Cogumelos são deliciosos, fascinantes, únicos, perigosos e às vezes simplesmente estranhos.
Mas, não importa como você se sinta sobre eles, não há como negar que eles desempenham um papel significativo em nosso mundo e são vitais para o ecossistema.
Além disso, eles adicionam novas dimensões de sabor às nossas refeições e oferecem uma abundância de benefícios medicinais e nutricionais.
Aqui estão alguns fatos interessantes, surpreendentes e divertidos sobre cogumelos para ajudá-lo a entender melhor esses organismos únicos.
30 fatos sobre cogumelos
Cogumelos não são plantas nem animais. Eles são um fungo e pertencem aos fungos do reino, juntamente com leveduras, bolores, bolores, ferrugens e fuligem.
Os fungos, especialmente os cogumelos, são tão interessantes e únicos que, embora comecemos com três fatos sobre os fungos, há muito mais para descobrir.
1. Os fungos são geneticamente mais próximos dos humanos do que das plantas
No passado, os cientistas consideravam os fungos como plantas, mas agora sabemos melhor. As descobertas mostram que os fungos estão mais intimamente relacionados com os animais, incluindo os humanos, do que com as plantas.
Aqui estão algumas das coisas que tornam os fungos mais parecidos com animais:
- Eles absorvem nutrientes da matéria orgânica, ao contrário das plantas que produzem seus alimentos por meio da fotossíntese.
- Os fungos possuem uma substância fibrosa chamada quitina em suas paredes celulares, assim como os animais. As plantas não.
- Assim como nós, os fungos precisam de comida, água e oxigênio para sobreviver. Eles usam suas hifas para absorver nutrientes, água e oxigênio do ambiente e expelir resíduos e CO2.
2. Os fungos são as maiores formas de vida da Terra
O micélio fúngico pode crescer e se expandir por quilômetros sob o solo à medida que vão em busca de comida.
O maior organismo vivo do planeta é um único cogumelo de mel (Armillaria ostoyae) na Floresta Nacional de Malheur, Oregon, EUA.
Tem cerca de 5,6 km de largura, ocupa uma área de 965 hectares (2.385 acres) e tem pelo menos 2.400 anos. Mas poderia ser muito mais velho.
Ele também detém o recorde de ser o maior fungo do mundo.
3. Fungos permitem que as árvores conversem umas com as outras
Os fungos micorrízicos têm uma relação simbiótica com árvores e plantas hospedeiras. Os fungos interagem com as raízes da planta e fornecem nutrientes, recebendo em troca açúcares simples.
Mas, a rede micelial dos fungos também facilita o compartilhamento de nutrientes e informações entre plantas e árvores de diferentes espécies.
Em 1997, a professora Suzanne Simard percebeu que as árvores conversavam entre si usando redes micorrízicas e criou o termo “Wood Wide Web”.
As vastas redes de micélio permitem que as árvores compartilhem nutrientes e alertem umas às outras sobre secas, pragas e doenças.
Fatos sobre o ciclo de vida dos cogumelos
Aqui estão alguns fatos interessantes sobre cogumelos relacionados ao ciclo de vida de um cogumelo e como e como eles se reproduzem.
4. Cogumelos são o fruto de um fungo
Os cogumelos são os corpos de frutificação ou estruturas reprodutivas de um fungo subterrâneo muito maior.
Assim como uma maçã é o fruto de uma árvore frutífera muito maior, os cogumelos que você vê são a ponta do iceberg e geralmente representam apenas cerca de 5% do fungo.
5. Cogumelos podem ficar inativos por anos
A maior parte do fungo é a rede subterrânea de micélio, composta por milhões de hifas semelhantes a fios. O principal papel do micélio é reproduzir e garantir a sobrevivência de suas espécies.
Para se reproduzir, precisa produzir cogumelos que precisam de temperaturas e níveis de umidade específicos.
Alguns cogumelos podem permanecer adormecidos no subsolo por muitos anos ou até décadas até que as condições climáticas sejam adequadas para produzir cogumelos e distribuir esporos.
6. Cogumelos podem criar fluxo de ar para dispersar esporos
Cogumelos dispersam esporos em duas fases. Primeiro, eles ejetam ativamente os esporos da superfície da brânquia usando catapultas de tensão superficial.
Esta fase é seguida pelo que os cientistas pensavam ser uma fase passiva, onde quaisquer ventos que estivessem sob a tampa do cogumelo distribuíam os esporos.
Mas, acontece que a segunda fase não é tão passiva, e os cogumelos também desempenham um papel nessa fase de dispersão de esporos.
Pesquisas mostram que alguns cogumelos usam resfriamento evaporativo para criar fluxos de ar convectivos capazes de distribuir seus esporos.
Mesmo quando estão perto do solo sem vento, os fluxos de ar criados podem transportar esporos de lacunas de 1 cm de altura e levantá-los 4 polegadas (10 cm) ou mais no ar.
Curiosidades sobre Cogumelos
Ainda temos muito a aprender sobre cogumelos. Os cientistas que estudam cogumelos e outros fungos frequentemente se deparam com descobertas surpreendentes e incomuns, bem como novos usos para os cogumelos.
Aqui estão alguns fatos sobre cogumelos que são interessantes e divertidos:
7. Alguns cogumelos brilham no escuro
Os cientistas conhecem cerca de oitenta espécies diferentes de fungos que brilham no escuro e estão constantemente descobrindo novas espécies.
O mais recente, descoberto em Meghalaya, na Índia, é um cogumelo frágil que cresce em bambus em decomposição.
Esses cogumelos brilham tanto que os locais os chamam de “cogumelos elétricos” e os usam como tochas naturais.
Cogumelos bioluminescentes usam compostos emissores de luz chamados luciferinas para brilhar e atrair insetos.
Eles usam esses insetos para espalhar seus esporos para novos locais, ajudando as espécies a sobreviver.
8. O clareamento aumenta o crescimento dos cogumelos
Por milhares de anos, os agricultores japoneses acreditaram que os relâmpagos tornavam os cogumelos mais abundantes, e pesquisas recentes provaram que eles estão corretos.
Pesquisadores bombardearam várias espécies de cogumelos com raios artificiais e descobriram que isso é eficaz em várias espécies. Mas, tem o maior efeito sobre os cogumelos shiitake.
A exposição a raios indiretos faz com que os cogumelos se multipliquem e podem dobrar uma safra de shiitake.
9. Cogumelos produzem corantes naturais coloridos
Cogumelos podem ser usados sozinhos ou combinados com outros ingredientes para fazer belos corantes naturais.
Você pode produzir quase qualquer cor imaginável usando diferentes combinações de cogumelos e solventes.
A artista Miriam C. Rice foi a responsável por destacar o uso de cogumelos como corante em 1972, e agora eles são usados para tingir lã, papel e outras fibras.
Quando combinados com amônia, os chanterelles dão amarelo suave, cogumelos ostra um verde-acinzentado, galinha da floresta uma laranja, puffballs um vermelho ferrugem, cogumelos lagosta um rosa brilhante, rabo de peru um marrom e reishi uma cor de ferrugem.
10. As pessoas cultivam material de embalagem de micélio de cogumelo
Uma empresa de biotecnologia chamada Ecovative Design está usando micélio de cogumelo e subprodutos agrícolas para cultivar materiais de embalagem duráveis e 100% compostáveis.
A embalagem de cogumelo que eles criam é como isopor, e você pode usá-la como embalagem para praticamente qualquer coisa.
A grande diferença é que as embalagens de cogumelos levam apenas 45 dias para serem compostadas, enquanto o isopor leva cerca de 500 anos para se biodegradar.
Eles usam subprodutos agrícolas como material de substrato ao fazer a embalagem do micélio.
Estes são misturados com o micélio e colocados em um molde. O micélio então cresce e se espalha por todo o substrato.
Após sete dias, eles param o crescimento usando secagem e tratamento térmico e o resultado é um material de embalagem econômico, isolado e resistente à água.
11. Você pode usar cogumelos como pesticida natural
Em 2011, o micologista Paul Stamets patenteou dois pesticidas naturais à base de cogumelos que usam cogumelos parasitas cordyceps.
Um pesticida é para cupins, formigas carpinteiras e formigas-de-fogo, e o outro para 200.000 outros tipos de insetos.
Normalmente, os esporos de cogumelos repelem insetos. Mas, Stamets descobriu que se o micélio é cultivado para retardar a esporulação, os insetos o consomem.
Micélio de fungos parasitas específicos de insetos é colocado no grão, atraindo insetos que consomem o grão ou o transportam de volta para seus ninhos.
Uma vez que o fungo está dentro do inseto, ele mata o hospedeiro e o usa para produzir cogumelos que crescem do corpo do inseto morto.
Esses cogumelos produzem esporos que repelem ainda mais insetos.
12. Há um cogumelo que se devora quando colhido
Os cogumelos desgrenhados, também chamados de juba desgrenhada ou peruca de advogado, são deliciosos quando colhidos enquanto ainda estão no estágio de botão com guelras brancas. Mas você precisará cozinhá-los rapidamente.
Quando as tampas de tinta desgrenhadas amadurecem, suas brânquias ficam rosadas e se enchem de um líquido preto contendo esporos. Esta gosma preta pinga no chão e espalha os esporos.
Uma vez que o cogumelo dispersou os esporos, ele usa a autodigestão para se devorar.
Escolher uma tampa de tinta desgrenhada desencadeia a digestão automática, e você geralmente tem 24 horas para usá-las antes que se tornem uma bagunça preta não comestível.
Informações nutricionais do cogumelo
Muitas pessoas consideram os cogumelos um superalimento, e não é surpreendente, pois são repletos de nutrientes e oferecem inúmeros benefícios à saúde.
Nosso artigo sobre os benefícios nutricionais e de saúde dos cogumelos tem mais informações para você, mas aqui estão alguns fatos menos conhecidos:
13. Cogumelos Produzem Vitamina D
Cogumelos são os únicos alimentos na seção de produtos frescos que produzem vitamina D.
Quando expostos à luz ultravioleta da luz solar ou de uma lâmpada ultravioleta, quase todos os cogumelos comestíveis produzem quantidades significativas de vitamina D. Alguns criam quase tanto quanto suplementos de vitamina D vendidos sem receita.
Assim como os humanos, os cogumelos contêm uma pró-vitamina chamada ergosterol que eles convertem em vitamina D na presença de luz ultravioleta.
Cogumelos brancos, cogumelos de botão, cogumelos crimini ou marrons, cogumelos portabella e cogumelos maitake são excelentes produtores de vitamina D.
14. Cogumelos ajudam a combater doenças relacionadas à idade
Os pesquisadores descobriram que os cogumelos têm grandes quantidades de ergotioneína e glutationa, ambos antioxidantes importantes, que ajudam a combater doenças relacionadas à idade.
As quantidades de ergotioneína e glutationa em cogumelos variam de acordo com a espécie, com cogumelos porcini contendo grandes quantidades dos dois compostos.
Cogumelos comuns, como botão ou cogumelos brancos, têm menos desses antioxidantes. Mas eles ainda têm quantidades maiores do que a maioria dos outros alimentos.
15. Cogumelos são um alimento de baixa densidade energética
Alimentos de baixa densidade energética contêm menos calorias por grama do que outros alimentos. A composição dos alimentos determina sua densidade.
Os cogumelos são de baixa densidade energética e ideais para pessoas que estão controlando seu peso, pois são 80 a 90% de água, baixas em calorias, sem gordura, sem colesterol e sem glúten.
Fatos sobre cogumelos comestíveis
16. Cientistas classificaram 2.189 cogumelos como comestíveis
Um cogumelo comestível é um cogumelo seguro e adequado para comer. Mas nem sempre é fácil confirmar a comestibilidade de um cogumelo, e muitas vezes há confusão sobre quais espécies são seguras para consumir.
Relatos conflitantes de reações a cogumelos e pessoas mais alérgicas do que outras causam preocupação, e é sempre melhor prevenir do que remediar.
De acordo com um recente sistema de classificação de cogumelos baseado em evidências, existem 2189 cogumelos comestíveis. Destes, 2006 são seguros para comer e 183 precisam de pré-tratamento para torná-los seguros para comer.
17. Yartsa Gunbu é o cogumelo comestível mais caro do mundo
Yartsa Gunbu, ou o fungo da lagarta, é um fungo parasita que mata sua lagarta hospedeira e a usa para produzir um cogumelo que cresce na cabeça da lagarta.
Comê-los é considerado um símbolo de status e, por US $ 50.000 por libra (£ 80.500 por quilo), ou US $ 2.000 por uma onça, eles são os cogumelos mais caros do mundo.
18. Cogumelos têm o quinto sabor primário
Os gostos básicos ou primários são gostos únicos que não podem ser criados pela combinação de outros gostos.
A maioria das pessoas está familiarizada com apenas quatro sabores primários, doce, salgado, amargo e azedo. Mas alguns alimentos têm um quinto sabor primário chamado umami, e os cogumelos são um deles.
Os chefs descrevem o gosto umami como:
- Um sabor suave e sutil
- Um sabor que se espalha pela língua
- Um sabor persistente e persistente
- Uma sensação de dar água na boca
19. Cogumelos Button, Cremini e Portobello são o mesmo cogumelo
Todos esses cogumelos são da mesma espécie de cogumelo,
Agaricus bisporus . A única diferença é a idade deles.
Botão ou cogumelos brancos, que são inteiramente brancos, são bebês
Agaricus bisporus colhidos quando os cogumelos são muito jovens.
Os cogumelos cremini, que têm chapéus marrons e sem brânquias visíveis, são um pouco mais velhos que os cogumelos de botão.
E os portobellos, que são muito maiores, com chapéus castanhos achatados e brânquias visíveis, são maduros
Agaricus bisporus .
20. Cogumelos podem transformar plástico em comida
Os cientistas descobriram o primeiro fungo capaz de digerir o plástico de poliuretano em 2011 e outro em 2017.
Desde então, eles descobriram mais de 50 tipos de cogumelos que podem digerir e quebrar diferentes tipos de plásticos.
Com os fungos de digestão de plástico em mente, Katharina Unger, do LIVIN Studio, juntamente com a faculdade de microbiologia da Universidade de Utrecht, criou um projeto chamado Fungi Mutarium.
O projeto utilizou micélio de dois tipos comuns de cogumelos comestíveis, cogumelos ostra e cogumelos branquiais.
Eles cultivaram o micélio dos fungos em torno de vagens de ágar comestível que continham pedaços de plástico. E com o tempo, os fungos degradaram totalmente o plástico e formaram um pequeno micélio.
Fatos de forrageamento de cogumelos
Ao procurar cogumelos, existem vários aplicativos excelentes de identificação de cogumelos que ajudam na identificação de cogumelos. Mas sempre erre pelo lado da cautela.
Se você não tem certeza sobre um cogumelo, não arrisque. Aqui está o porquê.
Aproximadamente 50% de todos os cogumelos conhecidos não são comestíveis, mas inofensivos, 20% podem deixá-lo doente e 1% pode matá-lo.
Aqui estão alguns fatos sobre cogumelos para forrageiras:
21. O Cogumelo Death Cap é um dos organismos mais mortais da Terra
Você pode encontrar esses cogumelos mortais em toda a Europa e nos Estados Unidos. Metade de um cogumelo mortal (Amanita phalloides) contém toxina suficiente para matar um adulto.
Eles se assemelham a algumas espécies de cogumelos comestíveis e foram descritos como grandes e carnudos, com um cheiro e sabor deliciosos.
As amatoxinas nos cogumelos da tampa da morte podem suportar temperaturas de cozimento e, quando ingeridas, danificam rapidamente as células de todo o corpo.
Dentro de 12 horas, as amatoxinas causam dor abdominal violenta, vômitos, diarréia e sede intensa. E, dentro de 72 horas, ocorrem danos graves no fígado, levando ao coma ou à morte.
22. Cogumelos criam anéis de fadas
Os anéis de fadas são círculos naturais de cogumelos que aparecem ano após ano em áreas gramadas e florestas.
Por milhares de anos, diferentes culturas foram fascinadas por anéis de fadas, e eles são o assunto de muitos folclores e mitos. Mas há uma explicação científica.
Quando os esporos de certos cogumelos pousam em locais adequados, eles germinam e seu micélio cresce para fora do centro.
À medida que a rede de micélio se expande para fora em um círculo, ela decompõe toda a matéria orgânica que encontra e cresce ainda mais para acessar mais nutrientes.
Quando os fungos frutificam, os cogumelos aparecem na ponta do círculo onde ainda há matéria orgânica e nutrientes disponíveis para sustentá-los.
23. Cogumelos e cogumelos são iguais
Do ponto de vista científico, não há diferença entre um cogumelo e um cogumelo. Não há uma maneira específica de diferenciá-los, e os cogumelos não são uma espécie ou grupo distinto de fungos.
Mas, as pessoas geralmente usam a palavra cogumelo venenoso para cogumelos coloridos ou venenosos que não são comestíveis. Nós tendemos a imaginar cogumelos venenosos como cogumelos vermelhos brilhantes com uma tampa e talo definidos.
Fatos históricos sobre cogumelos
Cogumelos existem desde os tempos pré-históricos, e cogumelos e humanos têm uma longa história juntos.
Aqui estão alguns fatos históricos interessantes sobre cogumelos:
24. Mais de 350 milhões de anos atrás, havia cogumelos gigantes na Terra
Mais de 350 milhões de anos atrás, quando todas as plantas terrestres tinham apenas alguns metros de altura, cogumelos imponentes de 7,3 m de altura e 90 cm de largura pontilhavam a paisagem.
A análise química de um fóssil encontrado na Arábia Saudita mostra que o organismo de 6 m de altura era um fungo que se extinguiu há mais de 350 milhões de anos.
Fósseis desses organismos, conhecidos como Prototaxites, foram descobertos pela primeira vez por um canadense, John William Dawson, em 1859. Mas ninguém conseguia descobrir o que eram as torres gigantes.
Até 2007, quando um estudo concluiu que os pináculos eram um fungo, algum tipo de cogumelo gigante.
Mas nem todos estão convencidos, pois os cientistas ainda acham difícil imaginar um cogumelo tão enorme.
25. As pessoas usavam cogumelos há 5.300 anos
Em 1991, caminhantes encontraram um corpo mumificado de 5.300 anos de idade em uma geleira derretida nos Alpes italianos.
Os pesquisadores nomearam o homem do gelo Otzi, e ele forneceu informações úteis sobre como as pessoas viviam.
Curiosamente, ele carregava dois tipos diferentes de cogumelos com ele, indicando que os humanos sabem como usar cogumelos há milhares de anos.
Ele carregava dois pedaços de poliporo de bétula (Piptoporus betulinus) separadamente em tiras de couro. E vários pedaços de tinder polypore (Fomes fomentarius) em uma bolsa de couro.
Historicamente, os humanos usaram poliporos de mecha para iniciar incêndios e criar um tecido semelhante a feltro.
E acredita-se que ele estava usando o poliporo de bétula para fins medicinais para remover parasitas intestinais.
26. Os antigos egípcios reservavam cogumelos para a realeza
Em hieróglifos de mais de 4600 anos atrás, os antigos egípcios se referiam aos cogumelos como plantas da imortalidade e acreditavam que eram um presente do deus Osíris.
Eles eram tão reverenciados que os plebeus não tinham permissão para tocá-los, e apenas a realeza comia cogumelos.
Fatos sobre o crescimento de cogumelos
Cultivar seus próprios cogumelos frescos em casa é extremamente gratificante e não é tão difícil quanto você pensa.
Aqui estão alguns fatos de cultivo de cogumelos para inspirá-lo:
27. Você não precisa cultivar cogumelos em um ambiente estéril caro
As pessoas geralmente pensam que você precisa de um ambiente estéril, substrato esterilizado por calor e salas de cultivo especializadas para cultivar cogumelos.
Felizmente, isso não é verdade, e os produtores de cogumelos iniciantes podem começar sem gastar muito dinheiro em equipamentos especializados.
Sugerimos usar cogumelos ostra de crescimento rápido e cultivá-los em borra de café já pasteurizada ou pellets de serragem. É muito mais rápido configurar e começar a crescer, e há muito menos a aprender.
E, se você quiser usar palha como substrato, pode pasteurizá-la usando técnicas simples de água fria.
Nosso artigo sobre como configurar uma fazenda de cogumelos de baixa tecnologia tem mais informações para você começar.
28. Você não precisa de muito espaço para cultivar cogumelos
Cultivar cogumelos é uma maneira de baixo impacto para produzir alimentos. É preciso menos água, energia e espaço para produzir um quilo de cogumelos do que para produzir outros alimentos.
O número de cogumelos que você pode produzir em qualquer área dependerá do tipo de cogumelo e do método que você usar.
Mas mesmo os cogumelos de menor rendimento precisam apenas de 0,03 m2 para produzir um quilo de cogumelos, muito menos do que a maioria dos outros alimentos.
Dependendo do tipo de cogumelo, você pode cultivar 7 a 25 libras de cogumelos por pé quadrado ou 35 a 125 kg por metro quadrado por ano.
Os cogumelos-ostra são cogumelos de alto rendimento e, em nossa fazenda, obtemos 100 – 125 kg (220 – 276 lb) de cogumelos-ostra por m2 por ano.
29. Você pode cultivar cogumelos em papelão reciclado
Cultivar cogumelos em papelão é ecologicamente correto, pois você usa um produto existente e adiciona outra finalidade ao seu ciclo de vida antes de ser compostado.
Qualquer cogumelo que cresça em uma árvore ou troncos moribundos, como cogumelos-ostra ou juba de leão, provavelmente crescerá em papelão, e é uma ótima maneira de os iniciantes cultivarem cogumelos.
Mas o papelão não possui tantos nutrientes quanto outros tipos de substrato, e você pode não obter o mesmo rendimento que obteria usando outros substratos.
Alguns cogumelos crescem até no papel. Tente cultivar cogumelos em um livro para uma maneira divertida e educativa de ensinar as crianças sobre cogumelos.
30. Cogumelos usam o aumento das células para crescer
Cogumelos crescem tão rápido que às vezes parece que eles aparecem do nada.
Algumas espécies de cogumelos selvagens podem crescer de alfinetes a cogumelos adultos em menos de um dia. Mas, a maioria das espécies de cogumelos de médio a grande porte leva de três a quatro dias para atingir a maturidade.
Cogumelos podem crescer rápido porque crescem de forma diferente de plantas e animais. Plantas e animais usam a divisão celular para crescer, um processo lento que leva tempo e energia.
Nos estágios iniciais de seu desenvolvimento, os cogumelos também usam a divisão celular para crescer. Mas, no momento em que são pequenos alfinetes de cogumelos, eles já têm todas as células necessárias para o cogumelo maduro.
Eles então inundam essas células com água e nutrientes, o que permite que elas se expandam e cresçam rapidamente.
Aqui está um pequeno vídeo de lapso de tempo onde discutimos esse fato interessante.
Considerações finais
Cogumelos ainda são relativamente desconhecidos, e os cientistas regularmente fazem incríveis descobertas de cogumelos.
Os cogumelos têm sabores e texturas únicos, tornando-os uma adição saudável e deliciosa à nossa dieta.
Cultivar seus próprios cogumelos é uma excelente maneira de ter um suprimento contínuo de cogumelos frescos, e vários tipos de cogumelos são fáceis de cultivar em casa.
Visite nosso Centro de Cultivo de Cogumelos para saber mais e descobrir dicas úteis para você começar.
