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Um guia completo para cogumelos Chaga


Chaga é um cogumelo de aparência estranha que tem alguns benefícios impressionantes para a saúde.

Mas o que é exatamente o cogumelo chaga?

Durante séculos, o chaga foi usado na Ásia e na Europa Oriental por seus benefícios medicinais. Agora está se tornando popular no mundo ocidental também. As pessoas consomem chaga por suas propriedades de reforço imunológico e combate ao câncer e outros benefícios potenciais.

A desvantagem é que você não pode simplesmente comer chaga como os cogumelos que você encontra no supermercado. É extremamente duro e denso. Mais comumente, chaga é moído em pó e transformado em chá.

Neste guia, explicaremos o que é chaga, como é e como prepará-lo. Você aprenderá onde ela cresce e como colhê-la você mesmo, ou onde você pode comprá-la.

Discutiremos os muitos benefícios para a saúde do chaga, bem como alguns possíveis efeitos colaterais que você deve ter em mente.

O que são Cogumelos Chaga?


Chaga é uma variedade de fungo parasita que é encontrado principalmente crescendo em bétulas em climas frios. Você pode encontrá-lo no Alasca, norte do Canadá, norte da Europa, Coréia, Rússia e Sibéria.

O nome latino para chaga é Inonotus obliquus. Traduzido aproximadamente, esse nome significa algo como “orelha inclinada fibrosa”. A palavra chaga vem do nome russo para o cogumelo.

Chaga tem vários outros nomes, dependendo de onde você mora. Alguns deles incluem o conk de cinzas, cogumelo de massa negra, poliporo de cancro de bétula e poliporo de clínquer.

Na Noruega, chaga é referido como kreftkjuke. Traduzido literalmente, isso significa “fungo do câncer”. Isso é bastante interessante, dadas as alegações de saúde feitas sobre esse fungo e sua capacidade de combater o câncer.

Outro cogumelo medicinal popular é o Reishi. Leia Um guia completo para cogumelos Reishi para saber mais sobre isso.

Como são os Cogumelos Chaga?


A melhor maneira de descrever um cogumelo chaga é que ele se parece com um grande pedaço de carvão queimado na lateral de uma árvore.

A camada externa da chaga é preta escura e muito dura. No interior há um núcleo de cor laranja mais suave.

A cor preta profunda do chaga é devido a grandes quantidades de melanina dentro da camada externa.

A melanina é o mesmo pigmento da pele humana que nos permite bronzear quando expostos à luz solar. Quando chaga emerge pela primeira vez de uma árvore hospedeira, é uma cor laranja. Desenvolve sua cor escura ao longo do tempo, à medida que fica exposto à luz solar.

Os cogumelos Chaga têm cerca de 10 a 16 polegadas de diâmetro (25 a 40 centímetros).

Com a maioria dos cogumelos, você vê o corpo de frutificação, mas o micélio está escondido. Com chaga, é o contrário. A grande massa que você vê do lado de fora da árvore é na verdade uma coleção de micélio chamada esclerócio.

Os corpos de frutificação de um cogumelo chaga estão dentro da árvore hospedeira e raramente são vistos.

Como cozinhar com cogumelos Chaga


Como a maioria dos cogumelos conk ou de prateleira que crescem em árvores, o chaga é muito duro e lenhoso para usar em receitas normais. Então precisamos usar o cogumelo chaga de uma maneira diferente.

A maneira tradicional de consumir chaga é secá-lo e moê-lo em um pó fino. Então você pode usar o pó para criar uma bebida quente semelhante ao chá ou café. Você também pode fazer este chá com pedaços inteiros de chaga.

Como fazer chá de cogumelo Chaga


Para extrair todos os compostos benéficos do chaga, você precisa deixá-lo ferver em água quente por 10 a 15 minutos. É melhor fazer isso em um fogão em vez de simplesmente derramar água fervente de uma chaleira sobre sua chaga.

É improvável que a água quente de uma chaleira permaneça quente por tempo suficiente para uma extração adequada.

Em vez disso, leve uma panela com quatro xícaras (um litro) de água para ferver. Depois é só adicionar o chaga que foi pulverizado ou cortado em pedacinhos e esperar.

Algumas pessoas preferem preparar grandes quantidades de chá de chaga de cada vez. Eles vão ferver uma panela grande de água por duas ou três horas. Isso realmente ajuda a garantir que você esteja extraindo todas as propriedades medicinais do cogumelo.

Quando terminar de cozinhar o chá, basta coar os pedaços de chaga.

O chá de chaga deve ser consumido imediatamente enquanto ainda está quente. Você pode adoçar seu chá de chaga com açúcar, xarope de bordo ou mel. Você pode até optar por adicionar leite para uma experiência de chá mais tradicional.

Qualquer chá restante pode ser refrigerado por até sete dias. Você pode aquecê-lo ou usá-lo para fazer uma bebida gelada mais parecida com o chá gelado.

Outros Métodos de Preparação de Chaga


Existem alguns outros métodos de preparar chaga. Estes são extração de álcool ou fermentação.

No entanto, não recomendamos experimentá-los em casa.

Uma extração de álcool requer o uso de etanol ou metanol e um pouco de química para isolar diferentes produtos químicos na chaga.

Se não for feito corretamente, os produtos químicos nocivos podem ficar para trás no processo. Portanto, se você deseja usar uma tintura de chaga à base de álcool, recomendamos comprá-la de um fornecedor respeitável.

Da mesma forma, a fermentação da chaga também apresenta alguns riscos. Não só é demorado, mas vem com um alto risco de seu chaga desenvolver bactérias nocivas e mofo no processo. Portanto, pelo tempo e esforço necessários para obter os mesmos benefícios, recomendamos apenas fazer chá de chaga.

Como você come cogumelos Chaga?


Chaga não pode ser comido como cogumelos culinários comuns que você pode encontrar no supermercado. É tão duro e fibroso que seria como comer um pedaço de casca de bétula!

A principal maneira de consumir chaga é em um chá, conforme discutido acima. Você também pode experimentar adicionar chaga em pó a smoothies, sopas e outras receitas também.

Você também pode tomar chaga em pó como suplemento em forma de cápsula. Isso pode ser mais caro do que preparar chaga você mesmo, mas é definitivamente o mais rápido e fácil.

Qual ​​é o sabor do Chaga?


Olhando para isso, você esperaria que o chaga tivesse um sabor bastante desagradável. Não é o cogumelo mais esteticamente agradável, então você pode esperar que tenha um sabor bastante amargo e forte.

Felizmente, porém, chaga realmente tem um sabor bastante suave. Mesmo um pouco doce ou frutado.

Chaga contém um composto natural chamado vanilina. É a mesma substância que dá sabor à baunilha. Então, se você está percebendo um sabor sutil de baunilha do seu chá de chaga, não é sua imaginação!

Claro que a palavra mais comum usada para descrever o sabor do cogumelo, “terroso”, também se aplica.

Mas é definitivamente seguro dizer que o chaga não tem gosto dos cogumelos comuns que você encontra na seção de produtos do supermercado.

Diferentes fatores afetarão o sabor do chaga. Estes incluem onde foi cultivado, como foi colhido e processado e quão fresco é.

Se o seu chaga tiver um sabor particularmente amargo ou desagradável, é melhor descartá-lo. Este é um sinal de que provavelmente foi contaminado por mofo ou estragado.

Uso medicinal de Cogumelos Chaga


Para que serve o cogumelo chaga? Essa é a pergunta que você provavelmente está se perguntando, se você vai se esforçar para preparar e consumir o chá de chaga.

Os benefícios do cogumelo Chaga são conhecidos há séculos. Chaga tem um histórico de uso na Rússia, Ásia, bem como por nativos americanos.

Em alguns casos, é usado como uma cura geral para promover a saúde e aumentar a imunidade. Outras vezes, é usado como remédio para tratar uma condição específica.

Benefícios para a saúde dos Cogumelos Chaga


Aqui estão algumas razões pelas quais você pode querer adicionar chaga à sua rotina de saúde.

Observe que a maioria dessas alegações de saúde feitas sobre chaga ainda está em seus estágios preliminares de pesquisa. Mais trabalho precisa ser feito para provar conclusivamente essas alegações, pois apenas estudos em pequena escala foram feitos.

No entanto, ainda achamos que eles são impressionantes o suficiente para valer a pena considerar.

Uma substância encontrada no chaga chamada triterpenos demonstrou causar a autodestruição das células tumorais, deixando as células saudáveis ​​ilesas. Mais pesquisas precisam ser feitas, mas os resultados iniciais parecem promissores.

Muitos cogumelos oferecem benefícios semelhantes. Saiba mais lendo Benefícios nutricionais e de saúde dos cogumelos

Potenciais efeitos colaterais do cogumelo Chaga


Embora o chaga tenha inúmeros benefícios, pode não ser uma boa escolha para todos. Existem alguns efeitos colaterais do cogumelo chaga para estar ciente também.

Onde comprar cogumelos Chaga


Chaga não é comumente encontrado em lojas de alimentos saudáveis, farmácias ou quaisquer outras lojas que você provavelmente tenha em sua área local. É um produto de saúde um pouco menos conhecido ou incomum.

Então, onde comprar cogumelo chaga? A maioria das pessoas que compram chaga faz o pedido online.

Uma rápida pesquisa na Amazon revelará pedaços inteiros de chaga, bem como chás em pó e cápsulas à venda. Encomendar de vendedores na Amazon pode ser uma opção viável. Mas certifique-se de fazer sua pesquisa e verificar se está comprando de uma empresa respeitável.

Se possível, recomendamos encontrar um site de uma empresa em seu país de onde você possa comprar chaga diretamente. Este pode ser um site especializado em cogumelos medicinais em geral. Embora alguns colhedores e vendedores de chaga possam ter um site ou negócio inteiro dedicado apenas a chaga.

Acreditamos que comprar diretamente dos vendedores provavelmente fornecerá um produto mais fresco e de maior qualidade.

Como armazenar chaga


Chaga fresco é suscetível ao mofo. Se você estiver secando sozinho, faça isso em uma área quente, seca e bem ventilada. Pedaços maiores de chaga devem ser cortados em pedaços não maiores que 3 a 6 centímetros (1 a 2 polegadas) antes de secar. Você saberá que sua chaga está suficientemente seca quando se tornar quebradiça e dura.

Mesmo que você compre chaga já seca ou em pó, ela precisa ser armazenada adequadamente para manter o máximo de frescor.

Um frasco de vidro com uma tampa apertada é o melhor. Adicione um pacote de sílica seguro para alimentos ou absorvedor de oxigênio para minimizar o risco de umidade no recipiente. Em seguida, coloque seu pote de chaga em um local fresco e escuro que não esteja sujeito a flutuações de temperatura.

O chaga armazenado adequadamente retém seus compostos medicinais por até dois anos.

Como encontrar e identificar cogumelos Chaga


Se você mora em uma área onde se sabe que a chaga cresce, considere tentar encontrar e colher algumas por conta própria. Depois de saber o que procurar, pode ser uma ótima alternativa para comprá-lo.

Chaga não tem muitos cogumelos parecidos. Também não temos conhecimento de nenhum sósia que seja venenoso. Então, isso faz do chaga um tipo de fungo relativamente seguro para tentar colher você mesmo.

Onde crescem os cogumelos Chaga?


Cogumelos Chaga são encontrados em climas frios. Você terá mais sorte em encontrar chaga no norte do Canadá e nos Estados Unidos, na Rússia e no norte da Europa.

A grande maioria dos cogumelos chaga cresce em bétulas. Portanto, você terá o maior sucesso em sua caça ao procurar em florestas que contêm uma grande proporção de bétulas.

Ao descobrir onde encontrar cogumelos chaga, é importante saber onde procurar na árvore também.

Cogumelos Chaga podem crescer ao longo do tronco de uma árvore. Embora sejam mais comuns na altura da cabeça ou mais. Você pode precisar subir um pouco para alcançar todos os cogumelos chaga que encontrar.

Quando os cogumelos Chaga estão na temporada?


Você pode encontrar chaga durante todo o ano. É melhor olhar no final do outono ou no inverno. Acredita-se amplamente que, quando as bétulas ficam dormentes durante os meses mais frios, mais energia e nutrientes da árvore são armazenados na chaga.

Na primavera e no verão, quando a seiva das bétulas começa a fluir, a chaga que você colhe pode ser de menor qualidade medicinal.

Como o chaga passa o verão crescendo e fica dormente no inverno, você também aumenta suas chances de colher espécimes maiores de chaga que crescem durante todo o ano se você os procurar no final do ano.

Por fim, o chaga é muito mais fácil de detectar no inverno, quando as árvores caíram todas as suas folhas. Procure o contraste dos grandes cogumelos chaga pretos contra a casca branca das bétulas.

Se você estiver interessado em explorar outros tipos de cogumelos medicinais, não deixe de ler Cogumelos Medicinais:O Guia Completo.

Como colher Chaga


Se você procurar vídeos de pessoas colhendo chaga no Youtube, geralmente verá pessoas cavando machados ou facas em árvores para colher todo o fungo.

Desencorajamos fortemente esse comportamento, pois não é muito sustentável. Se você remover a chaga inteira, é como retirar a maior parte do micélio. Você provavelmente matará o fungo no processo. Sem mencionar que você provavelmente causará danos desnecessários à árvore no processo também.

Em vez disso, recomendamos tirar apenas um pequeno pedaço de cada cogumelo chaga com uma faca afiada ou machado. Isso dá ao cogumelo a chance de cicatrizar e crescer novamente. Deixar a maior parte do cogumelo intacto também protege a árvore. Se você colher a chaga inteira, você deixará um buraco na árvore onde contaminantes e frio podem causar danos a ela.

Colher um pouco de chaga de várias árvores ainda deve fornecer muitos cogumelos para durar meses. Além disso, você está criando um ambiente mais sustentável ao qual pode retornar ano após ano para mais chaga.

Evite colher chaga de árvores secas ou mortas. Uma vez que uma árvore está morta, a chaga que cresce nela também começará a morrer e será contaminada por outros tipos de fungos.

Como limpar chaga


Depois de separar um pedaço de chaga de uma árvore, há um pouco de trabalho que precisa ser feito para prepará-lo para secagem e consumo.

Há algumas informações conflitantes sobre exatamente quais partes do cogumelo chaga são as mais potentes medicinalmente. Algumas fontes dizem que as partes externas pretas são as melhores. Outros dizem que as porções internas laranja são mais potentes.

No entanto, é geralmente aceito que as porções internas mais claras, onde o chaga está ligado à árvore, são mais pobres em nutrientes. Esta parte do cogumelo tem uma textura semelhante à da cortiça e pode descascá-la com o dedo. Use uma faca para remover quaisquer pedaços de casca ou madeira que estejam embutidos no cogumelo.

Para secar o chaga, recomendamos cortá-lo em cubos menores que 2,5 cm para evitar mofo. Chaga é duro e seco, então você pode precisar usar uma serra se uma faca comum não funcionar. Uma vez cortada, você pode colocar as peças ao sol para secar por alguns dias.

Para pulverizar chaga, descobrimos que a melhor ferramenta para o trabalho é um cinzel ou uma grosa. Basta moer a chaga contra a ferramenta. O lado fino de um ralador de queijo também pode funcionar, desde que o chaga não seja muito duro.

Como escolher o melhor chaga


A potência Chaga pode variar significativamente entre os fornecedores. Ou mesmo entre diferentes cogumelos do mesmo fornecedor.

Como o chaga é um remédio herbal, não há necessariamente uma boa maneira de testar a pureza de um cogumelo específico ou estabelecer uma dose padrão. Há algumas coisas para procurar para tentar obter o melhor chaga disponível.

Leia o rótulo. Faça sua devida diligência e leia todas as informações apresentadas antes de comprar chaga. O rótulo deve informar o país de origem. Também é importante verificar se você está recebendo chaga puro ou se foi misturado com outros ingredientes.

Peça testes. Alguns vendedores de chaga podem fazer testes independentes em seu chaga por um laboratório. Isso fornecerá informações tangíveis sobre os diferentes compostos em sua chaga.

Ainda haverá variação de cogumelo para cogumelo. Mas o teste dá uma boa ideia geral da qualidade na área de onde eles estão colhendo.

Olhe para a cor. Ao comprar o pó de chaga, você pode dizer aproximadamente se o cogumelo teve sua camada externa preta removida antes de ser moído ou não. A cor do pó varia de laranja claro a marrom escuro, dependendo se a camada externa de esclerócio está incluída ou não.

Esta é em grande parte uma preferência pessoal. Algumas pessoas podem querer a camada externa preta incluída, enquanto outras querem apenas a parte laranja interna da chaga.

Certifique-se de que é orgânico. Como não há muitos testes ou padronização feitos com chaga, sentimos que é importante comprá-lo orgânico. Isso significa que o chaga é colhido em uma área sem pesticidas e sem produtos químicos perigosos usados ​​durante a limpeza e o processamento.

Nosso artigo Extratos e suplementos medicinais de cogumelos:um guia para compradores contém algumas informações mais gerais sobre o que procurar.

Tipos de Chaga


Existe apenas uma espécie de chaga, Inonotus obliquus. No entanto, podemos dividir cada cogumelo em aproximadamente três partes.

Primeiro você tem a camada preta externa. Esta parte do cogumelo é muito dura e densa.

No meio há uma camada de média densidade. É de cor laranja escuro. Não é tão difícil quanto a camada externa. Você pode amassá-lo pressionando a unha nele.

A camada mais interna do cogumelo chaga é laranja claro e tem uma textura semelhante à cortiça que pode ser facilmente descascada.

Todas as três camadas são úteis para fins medicinais. As camadas internas e externas também podem ser usadas no deserto como isca para iniciar um incêndio também.

Semelhantes de Cogumelos Chaga


Quando você procura cogumelos chaga, a laranja mais suave por dentro será a maior oferta. Isso o separa da maioria de seus sósias.

Um cogumelo de aparência semelhante é o cogumelo meshima , Phellinus linteus. Cresce mais em forma de casco de cavalo e não é uma cor preta escura como chaga.

Também tende a crescer em amoreiras em vez de bétulas. cogumelos meshima têm um sabor amargo. Embora não sejam chagas, eles têm alguns benefícios medicinais próprios.

O sósia mais comum é o fungo do nó preto, Dibotryon morbosum. Este fungo preto escuro é mais comumente encontrado nos galhos das árvores. Mas espécimes particularmente grandes que crescem no tronco podem se assemelhar a chaga. A maior vantagem é que eles não são laranja por dentro.

Então, se você não tiver certeza se está olhando para chaga ou outra coisa, basta abri-lo e procurar a coloração laranja.

Como cultivar Chaga em casa


Inocular uma árvore em casa com chaga é muito difícil. Como a parte externa da chaga que colhemos não é o corpo da fruta, ela não contém esporos que podemos simplesmente usar para começar a cultivar mais cogumelos.

Na natureza, as bétulas que têm feridas abertas são contaminadas por esporos de chagas que são transportados pelo vento.

Se você mora em uma área que já tem árvores com chaga, sua melhor chance de fazer chaga crescer em uma determinada árvore é simplesmente cortá-la e criar uma ferida. Então espere que alguns esporos de chaga passem e colonizem sua árvore.

Porém, existem alguns problemas em fazer isso.

A primeira é que, eventualmente, uma árvore infectada com chaga morrerá. O cogumelo continua a crescer até bloquear completamente a circulação da seiva dentro de uma árvore e matá-la. Embora isso possa levar muitos anos.

A segunda é que chaga pode levar muitos anos para se estabelecer em primeiro lugar. Mesmo se você pudesse criar uma ferida em uma árvore e expô-la a esporos de chaga, levaria anos para saber se seu experimento foi bem-sucedido ou não. Pode levar cinco ou 10 anos para o chaga começar a aparecer na árvore.

Portanto, cultivar chaga em casa não é realmente prático ou realista. Recomendamos apenas comprar seu chaga on-line ou procurar na natureza.

Talvez se você tiver alguns acres de floresta de bétulas em sua terra, talvez valha a pena tentar incentivar a chaga a crescer lá. Mas em um quintal para uma ou duas bétulas, nem tanto.

Considerações finais


Cogumelos Chaga não são particularmente bonitos de se ver. Parecem uma grande bola de carvão queimado.

Eles também não são realmente comestíveis. Eles são resistentes e lenhosos e precisam ser transformados em chá ou pó para consumir.

Ainda assim, seus inúmeros supostos benefícios à saúde podem valer a pena o esforço de reuni-los e prepará-los.

Se você vive em um clima frio com muitas bétulas, pode fazer uma caminhada e encontrar algumas chagas selvagens para colher. Caso contrário, você sempre pode comprá-lo online de um vendedor respeitável.

Para certos casos de uso, chaga pode ser apenas o cogumelo medicinal que você está procurando.

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