Poucas pessoas pensam em como os cogumelos são cultivados ou na jornada que eles fazem no caminho para o seu prato.
Como acontece com muitos dos alimentos que comemos, nem sempre é uma história bonita.
Fazendas Comerciais de Cogumelos
Em 2010, pouco antes de começarmos a cultivar cogumelos, visitamos um produtor comercial de cogumelos para pedir qualquer conselho que ele pudesse dar.
Seu principal conselho foi não iniciar um negócio de cultivo de cogumelos!
Não foi porque ele não queria que nos instalássemos nas proximidades (ele morava a mais de 160 quilômetros de distância). Foi um conselho amigável, porque ele não queria que sofrêssemos o mesmo destino que ele.
Ele estava prestes a sair do negócio, pois não conseguia acompanhar os preços baixos oferecidos por seus concorrentes:as fazendas comerciais de cogumelos em grande escala na Polônia e na Holanda.
Ele estava vendendo para um grande atacadista e eles simplesmente passaram a comprar as importações mais baratas do exterior.
Essas operações em grande escala custam milhões para construir e produzir toneladas de cogumelos a cada semana usando uma linha de produção mecanizada.
Confira este vídeo do nosso canal do YouTube, onde mostramos como os cogumelos são cultivados comercialmente:
INSCREVA-SE Como os cogumelos são cultivados?
Todo o processo, da fazenda ao garfo, é dividido em diferentes fases que geralmente são executadas por negócios a centenas ou mesmo milhares de quilômetros de distância.
As diferentes etapas do processo tendem a ser assim:
Os 4 passos das fazendas comerciais de cogumelos
- 1:Produtor de Spawn Uma operação especializada baseada em laboratório onde as culturas puras de cogumelos são multiplicadas e expandidas para crescer em toneladas de grãos.
- 2:Produtor de substrato Preparação e inoculação do substrato de crescimento a granel, a partir do qual os cogumelos eventualmente crescerão.
- 3:Produtor de cogumelos A maioria das grandes fazendas de cogumelos apenas faz o estágio de frutificação e compra o substrato pronto para frutificar de outros (transportado por centenas ou milhares de quilômetros para chegar à fazenda).
- 4:Atacadistas/lojas de varejo A produção é transportada de avião ou transportada para um enorme armazém, de onde irá para centros de distribuição regionais antes de finalmente ser transportada para terminar em lojas ou restaurantes.
É muito fácil ver por que isso não é o ideal, certo? Aqui estão alguns motivos principais:
- As matérias-primas geralmente percorrem um longo caminho até a instalação de produção de substrato, onde são hidratadas e depois pasteurizadas ou esterilizadas por meio de um processo de uso intensivo de energia (calor).
l> - O substrato hidratado (coisas pesadas!) viaja, muitas vezes, milhares de quilômetros até a fazenda para os cogumelos crescerem.
- Depois de serem colhidos por um pequeno exército de catadores mal pagos, os cogumelos levam dias para chegar ao ponto em que são consumidos. Eles não são nada frescos e perderam muitos de seus nutrientes vitais.
Não é apenas uma maneira muito sustentável de cultivar alimentos.
Para completar, pelo menos no Reino Unido, esse tipo de cogumelo é frequentemente apresentado como “crescido na Grã-Bretanha”, porque é onde a parte final do processo (etapas 3 e 4) geralmente ocorre.
Não importa o fato de terem passado a maior parte de seu ciclo de cultivo na China, Polônia ou Holanda!
Produtores de cogumelos em pequena escala
Então, voltando ao produtor de cogumelos que conhecemos em 2010.
Acatamos o conselho dele?
Claro que não!
Estávamos determinados a ir contra a grande indústria alimentícia e cultivar cogumelos em pequena escala para vender localmente.
Sabíamos perfeitamente que isso seria difícil, mas queríamos fazê-lo mesmo assim.
Avanço rápido para agora e certamente podemos dizer que é muito difícil ganhar a vida como produtor de cogumelos em tempo integral.
A realidade é que muitas vezes você encontra seus cogumelos bonitos, frescos e cultivados localmente competindo com os frutos inferiores das fazendas industriais.
Você precisa cobrar mais por seus produtos porque seus custos de produção (principalmente seu tempo) são mais altos, e a maioria dos restaurantes ou lojas de alimentos escolherá os produtos mais baratos em vez dos melhores para cozinhar ou vender.
No entanto, nem tudo é ruim.
Cogumelos:cultura alimentar local perfeita
Há um interesse crescente em alimentos de qualidade produzidos localmente. Basta olhar para a ascensão dos mercados de agricultores nos últimos 10 anos.
Os cogumelos, no entanto, são uma cultura que muitas vezes é esquecida ao lado das fileiras de saladas frescas, ervas, pimentões e tomates.
Bons chefs e lojistas que valorizam a qualidade de seus produtos ficarão felizes em pagar mais.
Por quê? Eles sabem que é o que seus clientes querem.
Cogumelos não viajam bem e são muito superiores quando frescos.
Cultivar e vender cogumelos localmente oferece uma enorme vantagem sobre as fazendas de cogumelos em grande escala que precisam transportar seus produtos por um longo caminho para vender.
Eu vi em primeira mão que há um lugar na maioria das cidades para produtores de cogumelos de pequena e média escala.
Existem restaurantes clamando por cogumelos de qualidade. E também há pessoas em sua comunidade que adorariam cozinhar com elas em casa.
Claro, a indústria de cogumelos tem seus problemas. Mas você pode ajudar a trazer uma solução mais positiva, sustentável e saborosa para sua região.
Sentindo-se inspirado?
Olhe ao redor. Existe alguém cultivando cogumelos em pequena escala local onde você mora?
Se ninguém é mais é, você vai?
Confira nossos artigos para saber como:
- Como montar uma fazenda de cogumelos de baixa tecnologia.
- Como cultivar cogumelos ao ar livre com um canteiro de cogumelos
- Cultivo de cogumelos em borra de café
Se você estiver pronto para uma educação mais aprofundada, explore nossos amplos cursos de cultivo de cogumelos.
