O ruibarbo é um vegetal perene resistente que produz uma das primeiras colheitas da estação de crescimento. A parte comestível da planta ruibarbo é o pecíolo – ou caule da folha (às vezes também chamado de talo). A colheita do ruibarbo é usada para fazer tortas, geleias e sobremesas, muitas vezes em combinação com morangos e muito açúcar! Mas colher os pecíolos na hora errada ou de maneira errada pode afetar o crescimento futuro da planta. Este artigo discute quando colher o ruibarbo para obter o melhor sabor e rendimento.
O que é ruibarbo?
Plantas perenes nativas da Ásia, ruibarbo (
Rheum x
híbrido ) é um membro da família do trigo sarraceno. As plantas de ruibarbo fazem uma declaração ousada no jardim, com folhas grandes e caules de cores vivas. Quando madura, uma planta de ruibarbo cresce até uma altura e largura de 3 pés. Cada folha pode ter entre 12 e 18 polegadas de largura. São plantas muito ornamentais, por isso não hesite em plantar ruibarbo em canteiros e canteiros perenes, bem como na horta ou mesmo em canteiros elevados.
O ruibarbo cresce a partir de raízes carnudas chamadas rizomas, que podem viver por muitos anos. Esses rizomas subterrâneos são espessos e fibrosos. As folhas emergem das copas das plantas no início da primavera. Algumas variedades, como 'Victoria', produzem um caule verde com manchas vermelhas, enquanto outras variedades, como 'Canada Red', 'Valentine' e 'Crimson', têm hastes clássicas de folhas vermelhas cereja.
As folhas comestíveis do ruibarbo têm um sabor bastante azedo (daí a adição de açúcar à maioria das receitas). As hastes colhíveis são grossas e suculentas e podem crescer de 12 a 18 polegadas de comprimento.
Onde você pode cultivar ruibarbo?
Este vegetariano é uma excelente escolha para todos os climas frios. As plantas de ruibarbo precisam que as temperaturas do inverno caiam para pelo menos 28 a 40 ° F por um mínimo de 500 horas para que a planta quebre a dormência na primavera. As plantas são extremamente resistentes, sobrevivendo a temperaturas de até -30°F. Contanto que as raízes não estejam em solo muito úmido, elas sobreviverão até mesmo ao inverno mais rigoroso sem danos. Quando as temperaturas da primavera atingem cerca de 45 ° F, as plantas saem da dormência e o crescimento começa.
Os melhores locais de plantio para o cultivo de ruibarbo contêm solo rico e bem drenado, complementado com composto e livre de ervas daninhas. Sol pleno é o melhor. Menos de 8 horas de sol por dia resulta em caules fracos e plantas flexíveis. Quanto mais sol, melhor.
Por que saber quando colher ruibarbo é tão importante
É importante observar que as folhas de ruibarbo são tóxicas para humanos e outros animais. As folhas contêm uma alta concentração de ácido oxálico que pode deixá-lo doente. Em grandes quantidades, o ácido oxálico pode ser fatal devido à sua capacidade de se ligar aos íons de cálcio no sangue, o que leva a problemas renais e até à morte se for consumido o suficiente por um longo período de tempo. Mas não deixe que isso o impeça de apreciar os talos de ruibarbo! Na primavera e no verão, os caules grossos não contêm ácido oxálico. Colher talos de ruibarbo durante esse período é perfeitamente seguro, desde que você corte as folhas.
No final da temporada, no entanto, você deve abster-se de colher ruibarbo para que as plantas possam “recarregar” e armazenar energia suficiente para o crescimento do ano seguinte. Atenha-se à colheita na primavera e no início do verão, e você estará pronto para ir.
Quando colher ruibarbo para máximo sabor e rendimento
Além das preocupações com o teor de ácido oxálico, é importante saber quando colher o ruibarbo para obter o melhor sabor e manter a saúde ideal da planta. A principal época de colheita do ruibarbo é no início da primavera, quando os caules estão macios e suculentos e antes de se tornarem duros e fibrosos. A melhor época é uma janela de colheita de cerca de 8 semanas, começando em maio e continuando até junho. Você também pode colher um punhado ocasional de hastes até julho, mas depois disso, não faça mais colheitas.
Colha pela manhã quando as plantas estiverem bem hidratadas e não estressadas pelo calor da tarde. Isso resulta em hastes suculentas que permanecem frescas por mais tempo.
Quando colher o ruibarbo também depende da idade da planta. Para plantas de ruibarbo recém-plantadas, não colha durante o primeiro ano de crescimento. No segundo ano, colha apenas até 4 hastes por planta. No terceiro ano e além, colha quantos talos quiser, desde que a planta sempre tenha pelo menos 6 talos restantes para alimentar o crescimento contínuo da planta. Se você colher muito, o desempenho da planta será afetado e os caules subsequentes não serão tão grossos.
A melhor maneira de colher ruibarbo
Enquanto muitos jardineiros colhem o ruibarbo cortando os pecíolos com uma faca afiada ou uma tesoura de poda, é muito mais fácil e melhor colher com uma torção. A colheita com uma faca deixa tocos de talos de ruibarbo para trás. Esses tocos apodrecem e essa podridão pode se espalhar para as copas das plantas, especialmente durante as primaveras úmidas. Em vez de cortar, quando chegar a hora da colheita do ruibarbo, segure uma folha bem no fundo, torça-a um pouco e puxe-a para o lado para remover o talo da base. Esta técnica não deixa tocos para trás para apodrecer. O puxão lateral evita danos ao rizoma e futuros brotos em desenvolvimento. Cada botão produz vários talos, de modo que danificá-los pode afetar colheitas futuras.
Cada planta madura deve produzir várias dezenas de talos por temporada. Depois que os talos forem colhidos, corte as folhas completamente e jogue-as na pilha de compostagem como faria com qualquer outro resíduo vegetal. O processo de compostagem quebra o ácido oxálico encontrado neles. O composto acabado que contém folhas de ruibarbo é bom para adicionar de volta ao jardim.
Quando parar de colher ruibarbo
Embora seu foco possa estar em quando colher o ruibarbo, também é importante entender quando parar de colher o ruibarbo. Para garantir amplas colheitas de ruibarbo no próximo ano, pare de colher os talos das folhas até o final de julho. As folhas restantes fornecerão energia para alimentar o crescimento contínuo da planta. Em minha própria horta, paro de colher no final de junho porque acho que o sabor é superior na primavera. Quando chega o início de julho, acho que os talos ficam duros e não têm um sabor tão bom, mas não há problema em colhê-los até o final de julho.
O que fazer quando uma planta de ruibarbo forma um talo de flor
Alguns jardineiros se preocupam quando veem um caule de flor se desenvolvendo no centro de sua planta de ruibarbo. Não é nada para se preocupar, mas você deseja remover os caules das flores o mais rápido possível. Para as plantas de ruibarbo, a produção de flores consome energia da planta. Isso evita que as hastes das folhas atinjam seu potencial máximo. O truque para cultivar caules longos e largos é cortar os caules das flores no momento em que você os notar. Não espere que o pedúnculo se desenvolva completamente ou que os botões se abram. Assim que você vir o caule da flor crescendo no centro da planta, use uma tesoura de poda afiada para cortá-lo na base. Você não pode impedir que a floração aconteça, mas pode “cortá-la pela raiz”.
Por que minha planta de ruibarbo não está produzindo mais folhas?
Se a sua planta de ruibarbo não está funcionando bem, aqui estão algumas coisas que podem estar dando errado.
- A produção limitada pode ser resultado da autocompetição. Se o ruibarbo ficar lotado e crescer demais, ele pode sofrer. Desenterre e divida as coroas a cada cinco a oito anos no início da primavera.
- A coroa pode estar plantada muito fundo. Os rizomas devem estar apenas 1 a 2 polegadas abaixo do solo. Desenterre e replante, se necessário.
- Muita sombra também pode resultar em poucos caules ou caules flexíveis e fracos. Mova a planta para um local mais ensolarado.
- Remova os caules das flores o mais rápido possível. Como mencionado acima, deixar a planta florir pode enfraquecê-la e resultar em uma colheita ruim na safra seguinte.
- A produção de pecíolo também é afetada negativamente pela colheita excessiva. Lembre-se, uma grande parte de saber quando colher ruibarbo também é saber quando parar de colher.
O que fazer com plantas de ruibarbo no final da temporada
Quando chega o final do outono, seus pensamentos devem mudar de quando colher o ruibarbo para como preparar a planta para o inverno. A folhagem do seu ruibarbo ficará enegrecida com a primeira geada forte, mas não se preocupe. Não há nada de especial que você precise fazer para ver a planta durante o inverno. Lembre-se, esta é uma espécie extremamente resistente que não precisa de cobertura morta suplementar ou mesmo fertilizante para sobreviver ao inverno com louvor. Assim que o solo congelar, as raízes ficarão dormentes até que as temperaturas quentes da primavera cheguem novamente.
Como armazenar ruibarbo colhido
Saber quando colher ruibarbo rapidamente se transforma em saber o que fazer com todo aquele ruibarbo! Existem muitas receitas para usar este vegetal azedo. Seu sabor é único, e entre os meus favoritos está esta receita de muffin de ruibarbo e esta receita de calda de sorvete de ruibarbo.
Os talos de ruibarbo colhidos podem ser armazenados em um saco plástico para freezer na geladeira por até duas semanas. Envolvo a extremidade inferior dos pecíolos com uma toalha de papel levemente úmida para mantê-los carnudos e suculentos.
Mais sobre quando colher ruibarbo, além de dicas de cultivo
- O ruibarbo não enfrenta muitos problemas com pragas, embora os besouros japoneses possam ocasionalmente danificar as folhas. Não se preocupe, pois as folhas não são algo que você colherá de qualquer maneira.
- As lesmas também podem ser um problema comum. Aqui estão algumas ótimas maneiras de gerenciar slugs organicamente.
- O ruibarbo é uma planta bastante autossuficiente. Forneça nutrientes através de um fertilizante granular orgânico completo. Não há necessidade de cavar no solo; simplesmente polvilhe ao redor da planta no outono. O nitrogênio e outros nutrientes encontrados nele serão liberados lentamente ao longo do tempo.
- Certifique-se de que o local de plantio tenha boa drenagem, especialmente no inverno. As coroas de ruibarbo apodrecerão se deixadas em água parada durante os meses de inverno. Muita umidade na estação fria pode significar a morte desse vegetal perene.
Com o cuidado certo e compreensão de quando colher ruibarbo e qual a melhor forma de cuidar das plantas, os jardineiros podem desfrutar de décadas de colheitas. A natureza fácil e a bela aparência desta planta fazem dela uma estrela do jardim de primavera (e verão!).
Para obter mais conselhos sobre a colheita de várias hortaliças, visite os seguintes artigos: - A melhor época para colher beterraba
- Quando colher espinafre
- Cronograma da colheita do tomate
- Quando colher cenouras para obter o máximo sabor
- Como colher ervas
- Tempo adequado para colheitas de alho
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