Determinar quando colher brócolis de uma horta é uma arte e uma ciência. É um pouco a história de Cachinhos Dourados, para ser sincero. Colheita muito cedo e as cabeças são pequenas e densas. Mas se você esperar muito para colher, ficará com uma espiga solta que floresceu e pode até ter um sabor amargo. Se você colher brócolis no momento certo, no entanto, o sabor estará no auge. Continue lendo para saber quando colher brócolis com base em vários fatores diferentes.
Quando posso colher brócolis?
Cabeças de brócolis colhidas na hora certa são repletas de vitaminas e minerais, como vitamina A, vitamina C e cálcio. A textura quando cru é crocante e firme. Quando cozido, o brócolis maduro é verde brilhante e saboroso. Existem dois estágios de crescimento do brócolis que podem ser colhidos. A primeira é quando a planta produziu uma cabeça principal. Este é o aglomerado primário de botões de flores que se forma no centro da roseta de folhas. A segunda etapa da colheita ocorre mais tarde na estação, quando os brotos tenros estão prontos para serem colhidos. Vamos discutir como saber quando colher brócolis em ambos os estágios. Esta informação refere-se tanto aos brócolis cultivados no solo quanto aos cultivados em vasos.
Como a época de plantio influencia quando colher brócolis
O brócolis é uma cultura de estação fria, o que significa que precisa ser plantado quando o tempo ainda está frio. Para a maioria das zonas e climas de cultivo, as plantas de brócolis são transplantadas para o jardim 4 a 6 semanas antes da data prevista para a última geada. Isso dá às plantas bastante tempo para amadurecer e produzir seus botões de flores comestíveis antes que o tempo quente chegue. Aqui no meu jardim da Pensilvânia, nossa última data esperada de geada na primavera é 15 de maio, então meus brócolis são plantados em minhas camas entre 1º e 15 de abril. Não se preocupe com o tempo frio em potencial. As plantas de brócolis toleram as geadas da primavera e são campeãs do clima frio.
Se você esquecer ou perder esta janela de plantio ideal, não se preocupe. Você pode fazer transplantes a qualquer momento no início da primavera. Esteja ciente de que os transplantes plantados no final da primavera correm o risco de serem estressados pelo clima quente e podem produzir apenas uma cabeça do tamanho de um botão (chamada de abotoamento). Quando isso acontece, é uma chatice, mas às vezes a Mãe Natureza decide introduzir as temperaturas do verão um pouco mais cedo do que o normal e há pouco que podemos fazer.
Ao cultivar brócolis, há várias outras pistas para observar esse sinal quando é hora de colher sua colheita.
Quando colher brócolis com base na data
A primeira coisa a considerar ao determinar quando colher brócolis é a data. A maioria das variedades de brócolis amadurece entre 60 e 70 dias após o broto das sementes de brócolis. (Algumas variedades, como 'Green Comet', amadurecem mais rápido do que isso, portanto, você deve sempre verificar o pacote de sementes para o número exato de dias até o vencimento para cada variedade diferente.) Se você mesmo iniciar as sementes, isso significa que você deve começar a procure sinais de que as cabeças dos brócolis estão prontas para colher cerca de dois meses depois de semear as sementes e ocorrer a germinação. Se você está comprando transplantes, é provável que eles já tenham entre 4 e 6 semanas quando você os trouxer para casa. Comece a verificar se as plantas estão prontas para a colheita cerca de um mês após o plantio.
As condições de cultivo, como as temperaturas do solo e do ar e se as plantas estão em pleno sol ou meia sombra, podem influenciar o processo de maturação, é claro. Mas essas datas são um bom indicador de quando você deve começar a verificar.
(Aqui estão as informações sobre como cultivar brócolis a partir da semente, se você quiser mais informações sobre o assunto.)
Quando colher brócolis com base na variedade
Existem dezenas de variedades diferentes de brócolis, cada uma com sabor e hábito de crescimento ligeiramente diferentes. Muitos jardineiros têm favoritos claros, mas eu não. Em alguns anos, cultivo tipos de herança, como 'Calabrese' ou 'Di Cicccio', enquanto em outros anos cultivo híbridos como 'Packman' ou 'Green Goliath'. Todas as variedades de brócolis que plantei ao longo dos anos têm um caule forte e lindas folhas verdes. O que varia entre as variedades tende a ser a densidade dos botões florais e o tamanho da cabeça. Conforme mencionado anteriormente, verifique os dias até o vencimento de cada variedade diferente que você cultivar para determinar quando colher brócolis por tipo.
Quando colher brócolis com base no tamanho da cabeça
Além dos dias até o vencimento, você também pode basear sua data de colheita no tamanho da cabeça principal. Apontar para botões densamente compactados que são verde sólido. A maioria das variedades produz cabeças com 6 a 8 polegadas de diâmetro, em média, enquanto outras são ligeiramente maiores ou menores.
Se você plantou tarde demais e a cabeça passou de um tamanho de botão pequeno direto para flores amarelas sem engordar, o tempo estava muito quente ou as plantas estavam de alguma forma estressadas como mudas ou transplantes jovens. Mantenha o nível de umidade do solo consistente durante toda a estação de crescimento e plante brócolis apenas em clima frio para evitar o abotoamento.
Como colher brócolis
Quando você determinar que seu brócolis está pronto para a colheita, use uma faca afiada para cortar a cabeça do talo. Se a planta estiver bem regada, você pode até arrancar a cabeça com a mão. Ao colher, deixe o resto da planta intacta. Muitas variedades produzirão brotos comestíveis durante todo o verão (mais sobre esse processo na próxima seção).
Guarde os brócolis em sacos plásticos na gaveta da geladeira. Você também pode escaldar em água fervente por 2 minutos, seguido imediatamente por um banho de água gelada. Em seguida, embale os brócolis escaldados em sacos plásticos com zíper e congele-os para uso posterior.
Colhendo brotos de brócolis durante todo o verão
Depois que a cabeça principal é cortada, os nós da maioria das plantas de brócolis formarão novos caules de flores. Esses rebentos laterais são saborosos e prolíficos, embora algumas variedades produzam mais rebentos laterais do que outras. Para maximizar a produção de brotos laterais, adicione bastante matéria orgânica, como composto, ao solo antes do plantio e cubra as plantas com palha ou folhas trituradas para reduzir a competição de ervas daninhas durante a estação de crescimento.
Também é essencial que as plantas permaneçam bem regadas durante toda a estação de crescimento, a fim de apoiar a produção ideal de brotos laterais. Muitos anos eu colho mais brócolis através de brotos laterais do que através das cabeças principais. No mínimo, os brotos laterais de 4 a 6 plantas fornecerão o suficiente para uma salada diária ou uma panela ocasional de sopa de brócolis.
O que acontece quando o brócolis floresce
Se você perder completamente a janela de colheita, os botões que compõem a cabeça do brócolis se desenvolverão em florzinhas amarelas. Os caules e florzinhas em flor ainda são comestíveis, mas muitas vezes ficam amargos. O brócolis é uma planta anual que completa seu ciclo de vida em uma única estação de crescimento, de modo que essas flores se transformarão em sementes se a polinização por insetos for bem-sucedida.
Você pode guardar as sementes para plantar novamente no próximo ano, mas pode acabar com uma surpresa total. As plantas de brócolis polinizam prontamente não apenas com outras variedades de brócolis, mas também com outros membros da família Brassica, incluindo couve, couve, couve-rábano, couve de Bruxelas e outros. Isso significa que, se alguma dessas plantas florescer ao mesmo tempo que o brócolis, seus genes podem se misturar e as plantas que você cultivar a partir das sementes salvas serão uma surpresa. Acho melhor plantar sementes compradas a cada estação para garantir a pureza das sementes e plantas produtivas.
Possíveis problemas de cultivo de brócolis
Proteger as plantas de brócolis de possíveis problemas é essencial para uma boa colheita. Embora o brócolis seja fácil de cultivar durante a estação fria, ele tem seus problemas. Aqui estão alguns problemas que podem afetar como cultivar e colher brócolis.
- Lagartas:Existem várias lagartas de pragas diferentes que usam brócolis como planta hospedeira, incluindo lagartas e lagartas do repolho. Escolha essas lagartas verdes sempre que as encontrar ou cubra as plantas com cobertura de linha flutuante. Grandes infestações podem ser controladas organicamente com aplicações de Bacillus thuringiensis (Bt).
- Afídeos:Esses minúsculos insetos em forma de pêra às vezes são encontrados agrupados nas folhas ou raízes das plantas de brócolis. São uma praga comum da horta, mas raramente causam danos significativos. Eu deixo as joaninhas e os crisopídeos cuidarem de todos os pulgões que chegam ao meu jardim, embora um jato forte de água da mangueira os desaloje facilmente, se necessário.
- Questões nutricionais:baixa fertilidade do solo e níveis excessivos de nitrogênio no solo podem afetar a produção de brócolis. Se você adicionar fertilizante de nitrogênio ao jardim antes de plantar brócolis, poderá acabar com muitas folhas e uma cabeça de brócolis muito pequena. Muito nitrogênio também cria um crescimento tenro e suculento que é acolhedor para as pragas. Escolha um fertilizante vegetal orgânico completo que contenha uma quantidade igual de nitrogênio, fósforo e potássio (N-P-K) ou um que seja ligeiramente mais rico em fósforo, que é usado pela planta para formar flores, frutas e raízes saudáveis.
Tente cultivar brócolis no outono
Embora o brócolis seja mais conhecido como uma cultura do início da primavera, em alguns climas você também pode cultivá-lo no outono. Transplantes de plantas cerca de 8 a 10 semanas antes de sua primeira geada de outono esperada e cubra as plantas com uma cobertura de linha leve se geadas pesadas forem previstas antes da colheita.
Se você nunca cultivou brócolis antes, eu o encorajo a tentar. Agora que você sabe quando colher brócolis e como fazê-lo corretamente, está totalmente preparado para o sucesso.
Para saber mais sobre o cultivo de brócolis e outros vegetais de primavera, visite os seguintes artigos:
- Como plantar sementes de brócolis
- Dicas de colheita de espinafre
- Cultivo de couve de Bruxelas da semente à colheita
- Como cultivar microgreens de brócolis
- Quando colher cenouras
- Colheita de beterraba na horta
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