Você às vezes não gostaria que fosse primavera o ano todo?
Enquanto escrevo isso, a neve está caindo no final de fevereiro e parece que faz uma eternidade desde que vi grama verde ou uma árvore com folhas. O longo inverno quase faz você esquecer como é apenas suar durante o verão. Então, novamente, em agosto você já esqueceu como é sentir frio.
Há boas razões para amar a mudança da estação. A montanha-russa que é a produção de forragem não é um desses motivos. A queda do verão e um longo inverno sem crescimento de forragem exigem muita criatividade e gastos para manter o gado alimentado. Meu objetivo, como alguém que não é um criador de gado, mas sim uma pessoa que aprende o máximo possível sobre o pastoreio, é determinar como e onde as árvores podem complementar melhor uma operação de pastoreio. O que surge é uma imagem de como as árvores certas, usadas estrategicamente, podem reduzir os extremos de calor e frio, fartura e fome, resultando em condições mais moderadas ao longo do ano e mais alimento durante o verão e o inverno.
O que se segue é como as árvores podem se encaixar em uma operação baseada em pastagens com foco em ruminantes, discriminadas por estação.
Primavera
Este é o momento em que as gramíneas e os arbustos brilham. Idealmente, selecionamos espécies de árvores que recebem suas folhas tarde e deixam muita luz através de suas copas manchadas para não interferir com o fluxo da primavera. Espécies fixadoras de nitrogênio, como alfarrobeira, gafanhoto preto ou mesquite, adicionarão mais fertilidade ao solo, ajudando no crescimento da forragem ao longo do ano.
Verão
Aqui começamos a ver o primeiro grande benefício das árvores, pois reduzem o estresse térmico sobre o gado, mantendo assim sua produção. Como vários estudos mostraram, o estresse térmico leva a um ganho de peso reduzido, taxas mais baixas de fertilidade e diminuição da produção de leite (produção de carne bovina na Flórida; efeito na produção de leite). Ao projetar e manejar cuidadosamente uma silvopastura, podemos estender o período de crescimento ativo das forragens da estação fria ainda mais no verão, pois as árvores reduzem a temperatura do solo tanto pela interceptação de uma porção da luz solar quanto pelo efeito de resfriamento da evaporação. espécies arbustivas podem ser incorporadas para fornecer folhas comestíveis durante a queda do verão. Isso está se tornando comum nos trópicos (Jim Elizondo; Silvipastoril Intensivo), com resultados impressionantes capazes de dobrar a capacidade de carga ou mais (ver aqui). Embora atualmente não seja feito sistematicamente nas regiões mais temperadas dos Estados Unidos, várias espécies oferecem potencial como estoques de verão.
Queda
Aqui é onde nossas árvores produtoras de ração começam a desempenhar um papel importante. Já em agosto, os caquis podem começar a produzir frutos que são apreciados por todos os tipos de gado. Essa fruta é rica em açúcares e vitaminas e fornecerá um grande aumento de energia. Se você deseja abater animais antes do inverno, isso pode ajudar a adicionar os quilos finais para obter um acabamento de boa qualidade.
As vagens de gafanhotos caem de novembro a janeiro e fornecem um alimento de alta energia que permanecerá bom no solo por meses depois de cair. Algumas variedades de caqui podem manter a árvore em janeiro e fornecer impulsos adicionais de alimentação no auge do inverno.
Inverno
Como mencionado acima, as árvores que deixam cair ração (frutas e vagens) podem contribuir muito para a quantidade de ração estocada no inverno, reduzindo drasticamente o custo da ração e mantendo muito mais renda no bolso do agricultor. Também não estamos falando de uma pequena quantia. Uma boa alfarrobeira pode cair mais de 100 libras de vagens por ano, e 30 dessas árvores podem dobrar a quantidade de ração produzida em um acre de terra anualmente. Além disso, ter um bom suporte de árvores diminuirá os ventos uivantes do inverno, o que significa que o gado não precisa queimar tanta energia para se manter aquecido, colocando mais energia na produção.
Deixe-me ser o primeiro a reconhecer que há uma escassez real de exemplos documentados de um sistema completo como este na prática . Os ingredientes que compõem este sistema certamente estão por aí. Grande parte da melhor documentação de um criador de gado vem de Greg Judy, que mostra como a grama fica verde e saborosa por mais tempo à sombra de um gafanhoto de mel
neste artigo OP , como até mesmo as
azeitonas de outono podem restaurar o solo e oferecer forragem valiosa , e quanto
o gado simplesmente ama a sombra . A Virginia Tech vem pesquisando sistemas de silvopastura há anos e provavelmente tem o melhor exemplo de pomares de gafanhotos bem espaçados e de alto rendimento no país, algo que cobrirei para você no futuro.
Isso é pensar fora da caixa? Pode apostar! Para muitos, é o mais longe que você pode jogar algo da caixa. Mas se você está lendo isso, meu palpite é que suas práticas de pastoreio teriam sido consideradas totalmente malucas uma ou duas gerações atrás. Então estou em boa companhia.
Acho que o pastoreio ainda não atingiu seu pico. Acho que ainda há muito espaço para crescimento, para maior lucro, para maior restauração de terras e para apoiar mais pessoas fazendo um bom trabalho. Acredito que as árvores podem levar o pastoreio regenerativo a um nível totalmente novo.
