O manejo do pasto para cavalos é difícil. Os cavalos são comedores exigentes e cada um tem necessidades diferentes. Alguns cavalos engordam no ar e alguns exigem muito mais para manter a condição. A maneira como você administra o pasto para o seu cavalo depende do seu orçamento, do seu terreno e de você. Desde melhorar o pasto para obter mais forragem e reduzir as contas de ração até renovar uma área para afluência durante todo o ano, os investimentos em seu pasto podem compensar os benefícios ambientais desfrutados por você e seu cavalo.
Pastamento O tamanho de um pasto necessário para atender às necessidades dietéticas geralmente está em desacordo com as necessidades de exercício do cavalo. A quantidade de forragem necessária para sustentar um cavalo típico é de apenas 10-20 libras de matéria seca por dia. Por um período de dois a três dias, forragem suficiente está disponível em uma área do tamanho de um “selo postal”, menos de 1/10
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de um acre em um pasto saudável.
A maioria dos cavalos – e seus donos – quer ter área externa suficiente para os cavalos se divertirem. No entanto, aumentar o período de pastejo além de três dias para aumentar o tamanho do piquete e a forragem disponível não é a melhor resposta. Isso porque depois de três dias, as plantas pastadas começam a crescer novamente. Seus cavalos não estão parados refletindo sobre o estado dos eventos mundiais ou da economia. Em vez disso, eles são consumidos com as coisas saborosas para comer e onde estão. No momento em que um delicioso pedaço de forragem aparecer, eles estarão sobre ele, dando à planta um desafio adicional de sobrevivência.
Para evitar um green de um pasto intercalado com populações de ervas daninhas cada vez maiores, há uma série de soluções que você pode adotar. Se você deseja produzir forragem digna de pasto para complementar as necessidades dietéticas de seus cavalos, precisa administrar sua terra e cavalos para atingir esse objetivo. O plano mais básico inclui dividir o pasto maior em pequenas áreas, cada uma das quais pode fornecer 1-3 dias de forragem para pastagem. Cada uma dessas áreas de pastagem subdivididas pode ser acessada por um exercício ou área de afluência que também inclui uma fonte de água e um run-in. Essa configuração dá aos cavalos espaço para correr, enquanto cerca a forragem que foi recentemente pastada, dando a essas plantas a chance de crescer novamente a uma altura digna de pastagem (6-8 ”ou mais).
O layout das pastagens subdivididas e da área de participação dependerá de sua terra e de suas necessidades. Você pode optar por posicionar a área de exercício no centro dos paddocks ou em um dos lados. Outra opção é circundar os piquetes de pastagem com um autódromo ou uma área de desvio. Seu investimento em cercas, sejam elas temporárias ou permanentes, resultará em custos reduzidos de forragem e um pasto mais saudável.
Áreas de participação renovadas As probabilidades são muito boas de que a lama seja um desafio com o qual você deve lidar, seja em áreas de passagem, em portões, em torno de banheiras de água ou talvez todos os três e mais alguns. Para lidar com a lama, as pessoas podem optar por colocar um pouco de areia, serragem, cascalho ou qualquer outra coisa disponível. Então, eles acabam com lama mais arenosa ou grave, e mais.
Uma solução para problemas de lama em áreas de alto tráfego inclui a remoção de 8-9" do solo na área compactada e a colocação de duas camadas de geotêxtil (o tecido da estrada frequentemente usado por equipes de construção) imprensando uma camada de cascalho que transporta água do superfície. O sanduíche de geotêxtil e cascalho é coberto com uma pedra de ervilha que também alivia problemas com água parada.
Os invernos no nordeste normalmente trazem muita neve e gelo. A primavera e o outono apresentam lama e mais gelo. Mas com essa reforma, os fazendeiros puderam colocar os cavalos na área reformada em todas as condições, sem arriscar a saúde dos cavalos - ou a deles.
Este artigo é baseado em materiais relacionados ao projeto financiado pelo SARE discutido acima. Para obter mais informações sobre o manejo de pastagens para cavalos e a renovação de uma área de alto tráfego, visite www.uvm.edu/pasture e http://asci.uvm.edu/equine/?Page=publications.html
