Nos últimos 50 anos, quase todos os chamados “especialistas” na indústria de carne bovina têm se concentrado em uma coisa – aumentar o desempenho individual do animal – peso ao desmame, em sua maior parte. É por isso que todos os produtores de carne bovina do status quo de hoje aderem ao que chamarei de paradigma “Aumentar o desempenho animal individual”. Eles foram levados a acreditar que o sucesso neste negócio depende da medição e aumento do desempenho animal individual.
Por definição, o paradigma “Aumentar o Desempenho Animal Individual” assume que maior é sempre melhor. Por exemplo, assume que um bezerro com peso desmamado de 500 libras é superior a um bezerro com peso desmamado de 450 libras – e um bezerro com peso desmamado de 600 libras é superior a um bezerro com peso desmamado de 500 libras – e assim por diante. Quanto maior o peso ao desmame, melhor. Conheço um produtor de sementes que se gaba de pesos de desmame na faixa de 900 a 1000 libras. O fato de venderem muitos touros por muito dinheiro me diz que existem muitos produtores que estão presos no paradigma “Aumentar o Desempenho Animal Individual”.
O que é preciso produzir bezerros que pesam 900 a 1000 libras ao desmamar? Entre outras coisas, requer vacas que pesam uma tonelada e um ambiente artificial que inclui uma ração quente de confinamento. Não importa o custo, maior é sempre melhor - ou é?
Aqueles que estão mais preocupados com a lucratividade do que com o direito de se gabar rapidamente lhe dirão que maior nem sempre é melhor. Eles aderem ao que chamarei de paradigma do “aumento do lucro por hectare”. Eles sabem que não importa o tamanho do seu gado ou quão rápido ele pode crescer se não for lucrativo. Seu programa é voltado para o aumento de libras e lucro por acre – NÃO por animal individual. Eles sabem que o nível ideal (mais lucrativo) para qualquer característica NUNCA é o nível máximo.
Se você tem 100 acres ou 100.000 acres, você pode administrar substancialmente mais vacas de baixa manutenção do que vacas de alta manutenção. As vacas menores e mais eficientes sempre desmamam uma porcentagem maior de seu próprio peso com menos insumos. Conseqüentemente, NUNCA encontramos um ambiente onde nossas vacas de baixa manutenção não pudessem produzir MAIS LIBRAS TOTAIS que valem MAIS POR LIBRA do que o gado maior e de alta manutenção que a maioria dos produtores de bezerros tem. Não importa como você faça as contas, MAIS LIBRAS que valem MAIS POR LIBRA com MENOS ENTRADAS sempre, sempre, sempre se traduzirão em
MAIS LUCRO .
A razão pela qual consideramos que entender esse conceito é de extrema importância é porque temos motivos para acreditar que a maioria dos fazendeiros pode
dobrar seu lucro por hectare quando pararem de se concentrar nas coisas erradas. Aquilo é enorme! Conforme discutido em nosso boletim de inverno de 2015, isso exigirá que os produtores façam uma mudança do paradigma “Aumentar o desempenho animal individual” para o paradigma “Aumentar o lucro por acre”. Isso exigirá que os produtores trabalhem com a natureza – em vez de contra a natureza. Isso exigirá que os produtores implementem o manejo adequado do pasto – e exigirá que os produtores tenham o tamanho e o tipo corretos de gado.
Veja como esse conceito funciona em resposta às perguntas que recebi:
Pergunta: “ Minhas vacas pesam em média cerca de 1.400 libras. Desmamamos bezerros de 600-650 libras. Acredito que se você pode criar um bezerro de 650 libras com os mesmos insumos que cria um bezerro de 450 libras, terá mais dinheiro no bolso.” Resposta: Você está perdendo o ponto - mas tenho certeza de que não está sozinho. Se sua fazenda pode suportar 100 vacas de 1400 libras, ela deve ser capaz de suportar 130 vacas de baixa manutenção e 1100 libras. Isso é 30% mais vacas produzindo 30% mais bezerros com exatamente os mesmos insumos. Uma vez que vacas menores podem desmamar uma porcentagem maior de seu próprio peso, posso garantir que as 130 vacas menores produzirão substancialmente mais quilos totais do que as 100 vacas maiores – exatamente com os mesmos insumos.
Como eu disse na semana passada, o paradigma “Aumentar o Desempenho Animal Individual” assume que maior é sempre melhor. Por exemplo, assume que um bezerro com peso desmamado de 650 libras é superior a um bezerro com peso desmamado de 450 libras. Essa é uma suposição incorreta. A única vez que maior é sempre melhor é quando estamos falando de lucro.
Os bezerros produzidos pelas vacas menores no exemplo acima podem ter pesos individuais de desmame menores do que os bezerros produzidos pelas vacas maiores - mas
há mais deles . Para adicionar insulto à injúria, os bezerros menores valem mais por libra do que os bezerros maiores. MAIS LIBRAS que valem MAIS POR LIBRA sempre é igual a MAIS LUCRO.
Pergunta: “Entendo como as vacas pequenas produzem mais quilos e lucram por hectare do que as vacas grandes. Estou me perguntando se existe um limite para quão pequenas as vacas podem ser.” 
Resposta: Excelente pergunta. Um rebanho de vacas de 4 quadros produzirá mais libras e lucro por hectare do que um rebanho de vacas de 6 quadros. Da mesma forma, um rebanho de vacas de 2 quadros produzirá mais quilos e lucro por acre do que um rebanho de vacas de 4 quadros – e um rebanho de vacas Lowline (miniatura Angus) produzirá mais quilos por acre do que um rebanho de vacas de 2 quadros . Estou confiante de que um rebanho de ovelhas produzirá mais quilos por acre do que um rebanho de vacas Lowline.
Se você está comercializando diretamente todos os seus animais na carne, provavelmente não importa o tamanho de suas vacas. No entanto, a maioria dos produtores de bezerros comercializa a maioria de seus animais no casco. Se seus animais forem muito pequenos para caber na caixa do frigorífico, eles serão descontados. Descobrimos que vacas de 2 a 4 quadros funcionam melhor. Eles produzem mais libras e lucro por acre do que as vacas maiores que a maioria dos produtores tem – sem sendo muito pequeno para o confinamento e o frigorífico. Nossas vacas de 2 a 4 quadros de baixa manutenção pesam 1050 a 1250 libras.
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