Impactos ambientais
Antes de emitir uma autoridade, a Fisheries Queensland avalia as áreas de ostras para determinar quaisquer impactos ambientais prováveis nas ostras. Se essas áreas forem influenciadas por esgoto, escoamento de águas pluviais, poluentes industriais ou outras influências consideradas prejudiciais, a autoridade não será emitida.
A Fisheries Queensland administra um programa de qualidade da água para áreas comerciais de cultivo de ostras na área de Moreton Bay. O programa monitora metais pesados, biotoxinas (toxinas produzidas por algumas espécies de fitoplâncton) e contaminação bacteriana (em particular, espécies de bactérias coliformes).
Áreas em crescimento
As áreas de cultivo são classificadas de acordo com os critérios acima. A classificação é baseada na quantidade e tipo de impactos de poluentes nas várias áreas de cultivo/ostras. A partir dessas classificações, a Fisheries Queensland determina:
- adequação da área para o cultivo de ostras
- critérios de colheita
- quaisquer restrições que possam ser impostas às áreas de cultivo/ostras.
Algumas áreas que são adequadas para produção de escória podem não ser adequadas para engorda. O revezamento, que envolve a movimentação do estoque de uma área para outra, pode superar os problemas associados a áreas de engorda pobres.
Outros fatores, como a disponibilidade de áreas de cultivo adequadas, podem pré-determinar os métodos utilizados para o cultivo. Muitas áreas estuarinas tendem a usar racks e bandejas, enquanto áreas offshore com vastas planícies de maré são mais adequadas para sistemas de espinhel BST. Em termos gerais, nenhum conjunto de condições pode ditar a adequação de um local para ostras.
Os bancos de ostras não devem ser expostos a fortes correntes ou ação das ondas em condições normais de maré ou em épocas de cheias. Áreas que são propensas a deslocamento de areia ou sedimentos também podem ser problemáticas. Essas condições adversas colocam um estresse adicional nos móveis de ostras, danificam as ostras e dificultam o trabalho nessas áreas. Algum equilíbrio deve ser alcançado entre as correntes e os fluxos das marés para garantir que eles forneçam às ostras água adequada que seja uma fonte de alimento rica em nutrientes. O substrato deve ser firme o suficiente para caminhar e trabalhar, embora isso nem sempre seja o caso.
As áreas offshore podem ser problemáticas se não estiverem próximas de uma instalação terrestre adequada e longas distâncias devem ser percorridas cada vez que o estoque for colocado ou a manutenção realizada. O acesso aos mercados também precisa ser considerado, principalmente ao movimentar o gado para processamento.
Áreas de amadurecimento
Por tentativa e erro, os campos de ostras na parte ocidental de Moreton Bay (em particular os estuários) são as melhores áreas para a engorda de ostras.
Os sistemas de estuário são particularmente bons em produzir as populações de fitoplâncton que as ostras se alimentam predominantemente. Como as ostras são filtradoras, a seleção dos solos de maturação é muito importante para evitar possíveis contaminações. A cultura comercial de ostras é gerida sob rigorosas diretrizes ambientais destinadas a garantir que as ostras sejam cultivadas apenas em áreas com qualidade de água adequada.
