Existem milhares de variedades de pimentas para cultivar, em uma enorme variedade de cores, formas, tamanhos e níveis de calor, de suave a extremamente quente. Muitos têm sabores únicos, alguns com um toque de limão e outros com um sabor mais frutado.
O calor de uma pimenta é medido na escala Scoville, um teste criado em 1912, no qual quanto mais água é necessária para diluir uma solução de pimenta antes que um provador humano não possa mais detectar a pimenta, determina o número de Scovilles. Hoje, os testes são feitos por máquinas. Uma pontuação de cerca de 3.000 Scovilles é considerada quente, com pimentas recordes, como ‘Carolina Reaper’, superando a marca de dois milhões.
Muitas variedades de pimenta estão disponíveis para compra em supermercados, mas você terá uma variedade muito maior para escolher se você mesmo cultivar pimentas. Eles são muito fáceis de cultivar a partir de sementes e crescem melhor em recipientes, o que significa que são perfeitos para um pátio ou varanda ensolarado. Você também pode comprar plantas de pimenta prontas no centro de jardinagem na primavera.
Todas as pimentas são criadas a partir de apenas cinco espécies:
- Capsicum annuum – as espécies de pimenta mais comuns, das quais se originam as pimentas doce e páprica.
- Capsicum baccatum – inclui a família aji de pimentas, popular em pratos peruanos.
- Capsicum chinês – uma variedade de malaguetas picantes, das quais temos malaguetas habanero e scotch bonnet.
- Capsicum fruitescens – de onde vêm as pimentas tabasco ao estilo tailandês.
- Capsicum pubescens – são pimentas picantes com sementes pretas distintas.
Vários viveiros online são especializados em sementes de pimenta, oferecendo uma variedade de variedades interessantes e incomuns que você pode usar em diferentes pratos, de molhos mexicanos a curries tailandeses.
Como cultivar pimentas
Semeie sementes de pimenta dentro de casa já em janeiro, se você tiver um propagador aquecido, ou a partir de março, se não tiver. Transplante as mudas em vasos individuais de 7,5 cm quando as primeiras folhas verdadeiras aparecerem. Eventualmente, transplante-os em vasos de 30 cm de composto multiuso sem turfa. Espere até que todo o risco de geada tenha passado antes de movê-los para suas posições finais de cultivo ao ar livre, em um local ensolarado. Para as pimentas mais quentes, cultive em uma estufa. As pimentas são plantas tenras, por isso não sobreviverão ao inverno. É melhor semear sementes de plantas frescas a cada ano.
Mais sobre o cultivo de pimentas:
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Como semear sementes de pimenta
As pimentas precisam de um local quente e ensolarado para obter os melhores resultados e as pimentas mais quentes. Idealmente, cultive-os em uma estufa ou cultive-os em vasos em um pátio ou janela voltada para o sul. Os pimentões precisam de uma longa temporada para crescer, então é melhor semear já em janeiro em um composto multiuso úmido e sem turfa e manter em um propagador aquecido sob uma luz crescente, para evitar que as mudas fiquem com pernas (semear em março se você não tiver um propagador aquecido). Coloque em vasos individuais quando as primeiras folhas verdadeiras aparecerem. Continue envasando se estiver crescendo em vasos ou plante na estufa quando as temperaturas noturnas excederem 10ºC – certifique-se de que o solo ou o composto sejam drenados livremente. Alimente semanalmente com um fertilizante com alto teor de potássio assim que as plantas começarem a florescer e colha as pimentas à medida que elas aparecerem.
Variedades de pimenta para experimentar
Melhores pimentas para um peitoril de janela
'Thai Hot' ou 'Hot Thai' - frutas minúsculas e muito quentes em uma planta compacta
- Compre sementes de pimenta 'Hot Thai' da Suttons
‘Pretty Purple’ – frutas pequenas e redondas que começam roxas e amadurecem para amarelo e laranja, depois vermelhas
- Compre sementes de pimenta "Pretty Purple" da South Devon Chilli Farm
‘Malawi Birdseye’ – uma variedade meio quente com pequenos frutos que amadurecem de verde a vermelho
- Compre sementes de pimenta 'Malawi Birdseye' no Nicky's Nursery
Melhores pimentas para um pátio ou varanda
Chilli 'Apache' – essas plantas anãs resistentes lidam bem ao ar livre. Os belos frutos verdes amadurecem a vermelhos e são meio quentes
- Compre sementes de pimenta 'Apache' da Dobies
Chilli ‘Firecracker’ – frutas pequenas e atraentes
- Compre sementes de pimenta 'Firecracker' da South Devon Chilli Farm
Chilli 'Chilly Chilli' – frutas atraentes e ornamentais em uma variedade de cores com quase nenhum calor
- Compre sementes de 'Chilly Chilli' da Fazenda South Devon Chilli
Pimentas suaves
Chilli 'Ancho Poblano' – ótimo para rechear e assar
- Compre sementes de pimenta 'Ancho Poblano' da Fazenda South Devon Chilli
Chilli ‘Cascabel’ – frutas redondas, quase pretas que são frequentemente usadas secas
- Compre sementes de pimenta 'Cascabel' no Nicky's Nursery
Pimentões médios
Chilli ‘Hungarian Hot Wax’ – frutas longas que são boas para fritar. Eles são colhidos amarelos para manter a planta frutífera, mas eventualmente amadurecem para laranja
- Compre sementes de pimenta 'Hungarian Hot Wax' da Thompson &Morgan
Chilli ‘Joe’s Long Cayenne’ – as malaguetas em forma de dedos, com até 25 cm de comprimento, podem ser comidas verdes ou vermelhas
- Compre sementes de pimenta 'Joe's Long Cayenne' da South Devon Chilli Farm
Pimentões muito quentes
Chilli ‘Ring of Fire’ ou ‘Ring O Fire’ – frutas longas e pontiagudas que amadurecem de verde a vermelho
- Compre sementes de pimenta 'Ring of Fire' da Dobies
Pimenta 'Bhut Jolokia' - frutas extremamente quentes e enrugadas - anteriormente considerada a pimenta mais quente do mundo
- Compre sementes de pimenta 'Bhut Jolokia' da Suttons
'Trinidad Scorpion' - frutas extremamente quentes e enrugadas
- Compre sementes de pimenta 'Trinidad Scorpion' da Fazenda South Devon Chilli
‘Carolina Reaper’ – reputada como uma das pimentas mais quentes disponíveis, com dois milhões de unidades Scoville.
- Compre sementes de pimenta 'Carolina Reaper' da Dobies