Grãos de soja (
Glycine max )
A soja (ou soja) é outra leguminosa que vem sendo cultivada há muito tempo. Eles foram cultivados na China e na península coreana, juntamente com milho, arroz e cevada desde 5000 aC ou antes. De lá, eles se espalharam pela Ásia e se tornaram uma cultura básica da Índia a Taiwan. Surpreendentemente, os maiores produtores mundiais de grãos de soja são os Estados Unidos e o Brasil, onde são cultivados em escala industrial para uso em tudo, desde óleo vegetal até fórmulas infantis. A maioria (talvez mais de 90%) dos grãos de soja produzidos desta forma industrial são de sementes geneticamente modificadas. As variedades que vendemos para o jardineiro doméstico não são modificadas e são produzidas isoladamente de culturas modificadas.
A soja continua a ser um ingrediente essencial na cozinha asiática. O tofu, originário da China, é uma parte padrão da dieta japonesa. No Japão, os grãos são fermentados para criar missô, tempeh e um prato grudento chamado nattō. Eles também são usados, é claro, para produzir molho de soja. Preferimos cultivá-los na horta e apreciá-los como edamame, outro prato japonês. As vagens inteiras são cozidas no vapor e depois salgadas e servidas como petiscos. As sementes gordas saem facilmente das vagens. Por causa deste prato popular, muitas pessoas se referem aos grãos de soja como “grãos de edamame”.
Esses grãos são extremamente ricos em proteínas, fibras alimentares, ferro, fósforo, magnésio, zinco e vitaminas B6 e K. A proteína que eles contêm é considerada “completa” pelos nutricionistas porque é rica em aminoácidos essenciais. Eles quase combinam com carne, leite e ovos em valor nutricional, por isso são um ingrediente essencial em dietas vegetarianas e veganas. Independentemente de como são usados, eles devem ser fervidos ou cozidos no vapor primeiro, para destruir os inibidores de protease que contêm. É aconselhável não comê-los crus.
Setsubun é o tradicional festival japonês de “lançamento de feijão”, celebrado nos templos todos os anos no início de fevereiro. Homens e mulheres selecionados jogam grãos de soja na platéia de um palco para expulsar o mal e a má sorte. Uma vez que os grãos são lançados, é tradicional que os membros da plateia comam tantos grãos quantos os anos de idade (um jovem de 22 anos comerá 22 grãos), para uma boa saúde no próximo ano.
Como cultivar soja: Dificuldade: Fácil. Não recomendado para recipientes.
Tempo: Semear direto quando o solo estiver aquecido, no final de maio e início de junho.
Semeadura: Coloque as sementes com 5-10 cm (2-4”) de profundidade, 15 cm (6”) de distância em fileiras duplas com 23 cm (9”) de distância. Cada conjunto de fileiras duplas deve estar a 1m (3') de distância.
Solo: Solo bem drenado e quente é o melhor. As camas levantadas ajudam na drenagem e no calor. Use 1 xícara de fertilizante orgânico completo para 3m (10') de linha. Os grãos de soja crescem melhor em solos úmidos e argilosos com muita matéria orgânica adicionada, como estrume bem apodrecido ou composto acabado. Um pH de 6,0 a 7,0 aumentará as colheitas, bem como a fixação de nitrogênio.
Crescendo: Normalmente, as plantas de soja crescem até cerca de 1 m (3') de altura, mas podem produzir boas vagens em plantas mais baixas com metade dessa altura. O uso de inoculantes nas sementes ajuda no crescimento. Se o tempo estiver muito úmido, o feijão também pode ser iniciado em vasos dentro de casa e colocado com cuidado algumas semanas depois. Uma vez estabelecidas, as plantas precisam de muito pouco cuidado. Para uma colheita contínua, plante em intervalos de 3 semanas. As sementes brotarão em 8-16 dias, dependendo da temperatura do solo. Em plantas bem regadas, os açúcares se acumulam aproximadamente na mesma taxa que a expansão das sementes.
Colheita: Escolha quando o tamanho da semente estiver maximizado, mas antes que qualquer uma das vagens mostre sinais de amarelecimento. Uma indicação de que isso está prestes a acontecer é que as folhas mais baixas das plantas começam a ficar amarelas.
Armazenamento: Leve à geladeira imediatamente após a colheita e use dentro de 2 dias. Caso contrário, congele o excesso de feijão para uso por vários meses.
Informações da semente: Em condições ideais, pelo menos 80% das sementes germinarão. Vida normal da semente:2-3 anos. Tanto as sementes novas quanto as armazenadas serão quebradiças e devem receber um amplo acolchoamento, principalmente no transporte. As vagens de soja secas tendem a ser afiadas e quebradiças, então use luvas durante o descascamento.
Cultivando para semente: Deixe o feijão secar na planta. O isolamento geralmente não é necessário para o jardineiro doméstico, pois a polinização geralmente ocorre antes que as flores estejam totalmente abertas.
Pragas e Doenças: Geralmente sem problemas. A soja tem uma capacidade notável de resistir a danos causados por insetos e clima. Até 35% da folhagem pode ser totalmente removida sem afetar a colheita.
