Boa terra está na raiz de uma boa jardinagem. Mas mesmo com esforços constantes de melhoria do solo, as plantas podem ficar sem nutrientes essenciais de vez em quando. O fertilizante é a opção certa para dar às plantas o que elas precisam, mas encharcar o solo com ração pode não ser uma solução.

O problema nem sempre é devido à falta de nutrientes na terra. As vezes, os minerais estão presentes, mas aglutinados em uma forma de sal que as plantas não conseguem absorver. Nesses casos, a alimentação com fertilizantes altamente concentrados piora a situação ao desequilibrar ainda mais a química do solo.

O que mais, no momento em que uma planta mostra sinais de deficiência, pode não ser saudável o suficiente para absorver fertilizantes do solo com rapidez suficiente para se recuperar totalmente.

Por ambas as razões, o tratamento de uma deficiência nutricional específica costuma ser feito com um método diferente de fertilização, conhecido como alimentação foliar.

O que é alimentação foliar?

Com alimentação foliar, uma mistura rica em nutrientes é pulverizada diretamente nas folhas de uma planta, onde pode ser absorvido muito mais rapidamente do que através do solo e sistema radicular. A mistura é mais frequentemente um fertilizante comprado em loja ou uma solução caseira de confrei, composto infundido, composto de minhoca, ou qualquer outra mistura orgânica rica em nutrientes.

Além de fornecer rápida absorção para fornecer nutrição rápida para plantas doentes, a alimentação foliar tem outra grande vantagem. É possível fornecer diretamente um nutriente específico de que uma planta precisa, sem se preocupar muito com o equilíbrio mineral de um solo. Por exemplo, se você identificar que uma planta de tomate tem falta de magnésio, você pode dar à planta um tratamento direto com uma mistura rica em magnésio para efeitos mais rápidos e direcionados.

Também, a alimentação foliar pode ser usada para dar um impulso às plantas individuais sem concentrar demais os níveis de nutrientes do solo ao redor. Se uma planta foi danificada por pragas, a alimentação foliar pode ajudar na recuperação sem afetar seus vizinhos.

A Importância da Melhoria do Solo

Contudo, alimentação foliar geralmente deve ser usada apenas como uma medida de emergência, ou como um tampão enquanto o solo subjacente é melhorado. Sem uma boa base de nitrogênio, fósforo, potássio, e minerais básicos prontamente disponíveis ao longo da vida de uma planta, ele lutará para crescer bem o suficiente para aproveitar ao máximo qualquer nutrição aplicada por meio de suas folhas.

Como alimentar foliar com sucesso

Quer você use um feed comercial ou caseiro, a taxa de diluição é importante. Uma mistura muito concentrada pode facilmente queimar a folhagem da planta à medida que seca, então erre pelo lado da fraqueza. Um fertilizante comprado em loja pode ter instruções específicas no rótulo para alimentação foliar, mas se não, compor a solução com 20% da força normal para começar do lado seguro, aumentando gradualmente para 50% após algumas regas se nenhum efeito nocivo for observado.

Com uma mistura caseira, você geralmente estará seguro com sua força usual. Mas em ambos os casos, é melhor testar primeiro uma pequena seção de uma planta, e se não houver problemas em um ou dois dias, continue tratando o resto da planta. Com a experiência, você poderá chegar às concentrações ideais para um trabalho mais rápido.

Existem várias maneiras de melhorar o sucesso de sua alimentação foliar:

• A alimentação foliar pode ser feita com regador, mas para obter melhores resultados, um borrifador ou pulverizador de pressão funcionam melhor. Use uma configuração fina para tentar evitar o escorrimento das folhas. Adicionar um toque de sabão ou óleo de horticultura ajudará a manter a aderência da mistura, mas não exagere, particularmente com safras de alimentos.
• Pulverize a planta inteira, em ambos os lados das folhas. Contudo, folhas mais verdes e mais macias irão absorver os nutrientes mais rapidamente do que as mais velhas, os mais difíceis, portanto, concentre-se em um crescimento mais jovem sempre que possível.
• Evite pulverizar sob o sol direto, ou a evaporação da umidade pode causar queimaduras nas folhas.
• Evite pulverizar à noite, já que deixar as folhas molhadas durante a noite aumenta o risco de mofo e outros problemas de fungos.
• Não pulverize quando houver previsão de chuva, e não regue normalmente até que o spray tenha sido totalmente absorvido.
• Se você está alimentando culturas comestíveis, considere sair pelo menos algumas semanas antes da colheita. Sprays totalmente seguros para alimentos ainda podem deixar uma mancha de sabor, mesmo que a colheita seja cuidadosamente lavada.

Hora extra, desenvolver um solo saudável repleto de nutrientes naturais é o melhor caminho para o sucesso do cultivo. Mas para qualquer temporário, problemas nutricionais urgentes que suas plantas podem estar tendo, a alimentação foliar oferece uma solução direcionada e eficaz.