Um estudo de dois anos, intitulado The Global Business of Forced Labor, analisou as situações trabalhistas de dois dos maiores fornecedores mundiais de duas das maiores culturas do mundo:chá na Índia e cacau em Gana. Os resultados pintam um quadro muito assustador de abuso, pagamentos insuficientes, pobreza e péssima qualidade de vida para os trabalhadores rurais. De acordo com o estudo:“Existem padrões generalizados de abuso laboral nas cadeias de abastecimento de chá e cacau que alimentam os mercados do Reino Unido. Preços baixos e práticas de abastecimento irresponsáveis criam altos lucros para empresas de varejo e marcas, mas isso cria uma “demanda” empresarial forte e sistêmica por trabalho barato e forçado”.
Ao longo desses dois anos, os pesquisadores por trás do estudo (liderados por Genevieve LeBaron, da Universidade de Sheffield) entrevistaram mais de 120 trabalhadores rurais e pesquisaram mais de 1.000, abrangendo vários níveis de fazenda, incluindo alguns certificados por auditores terceirizados. , como a Rainforest Alliance. A Índia é o terceiro maior fornecedor de chá dos EUA e Gana é o quinto no fornecimento de produtos de cacau. (Essa última estatística provavelmente está um pouco distorcida; o Canadá, que não cultiva cacau, é o maior fornecedor de cacau, principalmente de produtos acabados de chocolate.)
As descobertas são profundamente preocupantes. Relatos generalizados de abuso – físico, sexual, verbal, dívidas – combinam com uma incapacidade comum de fornecer salários ou moradia adequados. Os trabalhadores agrícolas de chá na Índia são tão baixos quanto 25% da linha de pobreza nacional, e os trabalhadores agrícolas de cacau em Gana são cerca de 30% dos de Gana. Grandes proporções de trabalhadores rurais foram pagos com atraso ou tiveram seus salários retidos injustamente; quase metade dos trabalhadores rurais pesquisados não tem acesso consistente a água potável.
Onde as coisas ficam realmente assustadoras é no processo de certificação. Os consumidores de chá e cacau geralmente têm um conhecimento limitado das circunstâncias em torno do cultivo dessas culturas – você sabe onde sua Maxwell House é cultivada? – e, portanto, contam com auditores terceirizados como Fairtrade, Rainforest Alliance e Ethical Trade Partnership. A pesquisa incluiu fazendas certificadas por essas empresas, mas as condições de trabalho foram pouco melhoradas. Do estudo:“Na indústria do chá, pouca diferença foi encontrada nos padrões trabalhistas, incluindo níveis salariais, entre plantações de chá certificadas e não certificadas, com plantações certificadas se saindo pior do que plantações não certificadas em relação a alguns indicadores de abuso laboral e tratamento injusto. ”
Quase todos os trabalhadores não sabiam se sua fazenda era certificada ou não e, portanto, não sabiam a que tipo de tratamento tinham direito. Além disso, houve relatos de trabalhadores sendo instruídos a trabalhar de uma determinada maneira para os inspetores e depois abandonar esses padrões quando os inspetores foram embora.
Você pode ler o relatório completo aqui.
Cortesia gráfica do estudo Global Business of Forced Labor.
