Na primavera passada, o presidente do Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, proibiu os agroquímicos. Seu objetivo era ambicioso:transformar o Sri Lanka na primeira nação com agricultura 100% orgânica. Menos de um ano depois, o país é deixado em uma crise econômica e de escassez de oferta como resultado.
A transição para a agricultura totalmente orgânica foi um pilar da campanha de 2019 de Gotabaya, durante a qual ele propôs que a mudança fosse eliminada em um período de 10 anos. Apenas alguns meses após sua eleição, a pandemia do COVID-19 abalou o mundo. Isso não impediu que Gotabaya implementasse uma proibição completa da importação e uso de fertilizantes e pesticidas sintéticos em 26 de abril de 2021. O que pretendia ser um avanço positivo para os quase dois milhões de agricultores do Sri Lanka logo saiu pela culatra.
As consequências da decisão foram aparentes rapidamente.
Al Jazeera informou que quase um terço de todas as terras agrícolas no país permaneceu inativo devido à proibição.
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Seis meses após a proibição, a produção de arroz no país – uma indústria antes bastante suficiente – caiu 20%, forçando o Sri Lanka a importar US$ 450 milhões de arroz para atender às necessidades de abastecimento e os preços crescentes do arroz subiram quase 50%.
Agora, o Sri Lanka pagará aos agricultores de todo o país 40 bilhões de rúpias (US$ 200 milhões) para compensar suas colheitas estéreis e quebras de safra. Além do financiamento, o governo do Sri Lanka pagará US$ 149 milhões em subsídios de preços aos produtores de arroz impactados pela perda.
Colhendo plantações em um campo de arroz no Sri Lanka em junho de 2021.
Foto de Green Nature Life, Shutterstock. Mas os agricultores do Sri Lanka que acumularam enormes dívidas e quebras de safra dizem que o pagamento é insuficiente. Estima-se que o impacto apenas na indústria do chá - principal exportação e fonte de divisas do Sri Lanka - representou uma perda econômica de US$ 425 milhões.
O efeito cascata da proibição impactou todo o país. De acordo com a
Política Externa , após a proibição e a pandemia, quase meio milhão de cingaleses afundaram abaixo da linha da pobreza.
A crise econômica do Sri Lanka – desencadeada pelo fechamento do turismo COVID-19 e agravada pelo colapso da indústria agrícola – causou grave escassez de alimentos e até apagões. Como seu primeiro passo em resposta ao desmoronamento da produção de chá e problemas econômicos, o governo suspendeu parcialmente a proibição de agroquímicos em novembro de 2021, permitindo o uso de algumas práticas agrícolas não orgânicas durante a produção de chá, coco e borracha. Agora, o país suspendeu totalmente a proibição, mas os bancos comerciais não têm moeda estrangeira para apoiar os importadores que tentam reabastecer o estoque que passaram durante a proibição.
Em um relatório do USDA de 2021 sobre a mudança do país para apenas práticas orgânicas, a agência previu que “a falta de capacidade produtiva de fertilizantes orgânicos, juntamente com a ausência de um plano formalizado de importação de fertilizantes orgânicos em vez de fertilizantes químicos, aumenta o potencial de um efeito adverso. impacto na segurança alimentar”. E foi exatamente isso que aconteceu.
