Como Greg Halich escreve em sua introdução ao
Guia do produtor para terminação de carne bovina a pasto , “Levar os animais a um peso final no pasto em um prazo razoável não é tarefa fácil e requer uma compreensão fundamental de como o gado de corte amadurece, bem como a compreensão das capacidades e limitações de várias forragens.”
No primeiro trecho do Guia , Greg forneceu soluções para um dos erros mais comuns cometidos – a colheita de animais antes que eles estivessem realmente terminados.
Na semana passada, aumentamos nosso entendimento de por que o acabamento com capim é especialmente difícil com pesquisas mostrando os dois tipos de gordura que o corpo de uma vaca produz e como o que ela come afeta a produção de gordura. Aprendemos que o marmoreio que proporciona importantes benefícios à saúde e, portanto, é preferido pelos consumidores, é reduzido devido ao padrão de fermentação quando os animais consomem capim ou volumoso.
Você pode melhorar o marmoreio com boa genética e/ou permitindo que os animais envelheçam muito antes da colheita. Mas quanto mais tempo você gasta criando um animal, mais caro ele se torna. Com isso em mente, Greg fornece algumas razões pelas quais um sistema de produção “grão sobre grama” pode ser uma boa opção para atender às preferências do cliente de maneira eficiente e econômica. Para ajudá-lo a ver como isso pode funcionar, aqui está o segundo trecho do guia, com muitos agradecimentos a Greg e seus coautores. (Lembre-se de que Greg estava pensando especificamente nos produtores do sul, portanto, você precisará adaptar algumas dessas informações às suas próprias regiões e forragens.)
Forragem Pura vs. Grão sobre Grama
Uma das decisões de produção mais importantes a serem tomadas com sistemas de engorda baseados em pastagem é usar uma dieta de forragem pura (pasto, feno, silagem, etc.) ou suplementar com grãos. O método escolhido terá grandes implicações no restante do processo de produção, bem como no marketing. Em geral, a suplementação com grãos permitirá maior agilidade no processo produtivo e facilitará a terminação do gado. Para obter um animal acabado e adequadamente marmorizado em uma dieta de forragem pura, será necessário um maior grau de manejo. Além disso, normalmente levará mais tempo para terminar um animal em um sistema de forragem pura, pois a ingestão de energia e os ganhos serão menores. Qual desses sistemas se adapta melhor à sua operação dependerá de fatores como seu mercado-alvo, época de parto, base de forragem e janela de terminação desejada, bem como de sua filosofia pessoal.
O processo de produção de grãos sobre capim varia muito. Os sistemas de grãos sobre capim, conforme descritos nesta publicação, assumem que não mais da metade da ingestão total de energia é proveniente de concentrados e que os animais estarão, no mínimo, pastando durante os períodos de crescimento vegetativo ativo. Este processo geralmente significa 1,0 por cento ou menos de ingestão de concentrado com base na matéria seca com base no peso corporal. Tipicamente, o gado em terminação oferecido com uma dieta de alto concentrado tem uma ingestão total média variando de 2,25 a 2,75 por cento do peso corporal com base na matéria seca. Níveis mais altos de alimentação com grãos, para fins práticos, se assemelham mais a uma dieta de confinamento. No entanto, existem alguns produtores que criam bezerros à base de forragem durante a estação de pastejo, seguido por 60 dias ou mais de alimentação com uma dieta predominantemente de alto concentrado em sua fazenda, imitando um sistema de terminação convencional por um período de tempo reduzido. Este tipo de sistema pode funcionar bem para alguns produtores se você tiver o mercado correspondente para ele. Esta publicação enfocará os sistemas que utilizam forragem durante todo o período de alimentação e não abordará os sistemas convencionais de terminação.
Com alguns sistemas de grãos sobre capim, uma dieta de grãos parciais é fornecida continuamente após o desmame. Em outros, o grão é fornecido apenas nos últimos meses antes do processamento ou durante períodos de baixa disponibilidade e qualidade de forragem. O objetivo de um bom sistema grão sobre grama deve ser otimizar o recurso forrageiro, mantendo ganhos moderadamente altos durante períodos inclementes. O resultado final é um produto com consistência de qualidade superior em comparação com uma dieta de forragem pura para a maioria dos produtores. À medida que a qualidade da festuca alta e de outras forragens da estação fria começa a diminuir no início do verão, o desempenho animal também diminui. Para manter um alto nível de ganho durante o verão, você precisará de suplementação energética ou de um alto grau de manejo da forragem que não dependa predominantemente de pastagens de festuca.
A abordagem grão sobre grama permite uma transição mais fácil para um sistema de terminação para a maioria dos produtores em comparação com uma abordagem de forragem pura. O uso de rações concentradas e rações co-produtos fornece um mecanismo para obter de forma mais consistente as altas taxas de ganho desejadas para terminação. A base da forragem e o manejo da forragem podem ser melhorados gradativamente, permitindo a transição para um sistema totalmente capim, se desejado. Além disso, o uso de concentrados indiscutivelmente resulta em um produto final mais consistente na maioria das situações, especialmente durante o inverno, quando os animais devem ser terminados com rações armazenadas ou durante épocas de baixa qualidade e/ou disponibilidade de pasto. A Tabela 1 destaca as grandes diferenças entre os dois sistemas, incluindo vantagens e desvantagens.
Suplementação de Grãos durante a Temporada de Pastagem
Existem várias razões para considerar a suplementação durante a estação de pastejo. A suplementação irá melhorar o desempenho animal quando pastando festuca infectada com endófitos, diluindo o consumo de alcaloides endófitos e também aumentando o nível de energia da dieta. A suplementação durante julho e agosto, quando a qualidade e a disponibilidade da forragem são baixas, é particularmente útil no Upper South para manter as taxas de ganho necessárias para terminação nessa época, com pouca ou nenhuma dependência de forragens alternativas, como as anuais de verão.
Aqueles que desejam comercializar sua carne sob um sistema de certificação podem começar revisando o sistema da American Grassfed Association (AGA). A AGA desenvolveu dois sistemas de protocolo - alimentados com capim e pasto com pasto. O protocolo alimentado a pasto permite o uso emergencial de suplementação de até 25% da ingestão diária e 1% da ingestão vitalícia. O protocolo de capim a pasto permite 20 por cento da ingestão diária durante a fase de crescimento e 30 por cento da ingestão diária durante a fase de terminação. Ambos os protocolos têm suplementos aprovados. Como os padrões podem ter mudado ou sido atualizados desde o momento da publicação, acesse a
página de padrões da AGA para obter detalhes desses sistemas de certificação.
A suplementação estratégica durante períodos de baixa disponibilidade e qualidade de forragem proporcionará maior eficiência (maior ganho por unidade de suplemento) em comparação com a suplementação durante todo o ano. A Tabela 4 mostra os aumentos esperados nos ganhos de 0,5 por cento e 1,0 por cento de suplementação de tipos de forragem comuns no sul superior em várias estações. As informações nesta tabela podem ajudar a determinar ganhos realistas para um sistema grão sobre grama e como esses ganhos se relacionam com os ganhos necessários para atingir a janela de acabamento desejada.
O fornecimento de suplementos de livre escolha normalmente resulta em altas taxas de consumo de ração (maior que 1,5% do peso corporal) e baixo consumo de forragem. Este sistema pode ser adequado para alguns produtores devido ao seu mercado específico. No entanto, chamar esse tipo de sistema de produção de “baseado em pastagem” é discutível. Em última análise, seu mercado e seus clientes terão que responder a essa pergunta. A suplementação de grãos sobre capim nesta publicação é definida como o foco no manejo de forragens para uma ótima qualidade e utilização de suplementos apenas para manter um nível adequado de desempenho.
Ao considerar qual suplemento usar em um sistema baseado em pastagem, é importante reconhecer que o rúmen do animal é naturalmente adaptado a uma dieta baseada em forragem e que o uso de um suplemento com alto teor de amido não deve ser fornecido em altas doses. A alimentação com altos níveis de suplemento à base de amido resultará em alteração da microflora ruminal, redução do pH ruminal (mais ácido) e diminuição da eficiência da digestão da forragem. Geralmente, recomenda-se que não seja oferecido mais de 3 libras por 1.300 libras (0,3%) de peso corporal de uma ração rica em amido, como milho, trigo ou cevada, para minimizar o impacto na digestão de fibras. Coprodutos fibrosos de alta digestibilidade, como casca de soja, ração com glúten de milho, farelo de trigo, polpa de beterraba e grãos secos de destilaria, são suplementos que não impactarão negativamente a digestão da forragem.
A sazonalidade da qualidade e disponibilidade de forragem deve ser considerada ao desenvolver um programa de suplementação para bovinos em terminação. Por exemplo, durante o verão, taxas de alimentação de 1,0% do peso corporal podem ser necessárias para atingir ganhos diários de 2,3 libras (como resultado da queda na qualidade da forragem e do estresse térmico), enquanto taxas de alimentação de 0,5% do peso corporal podem atingir o mesmo ganho ao pastar no outono. Se o foco for otimizar a utilização da forragem, o programa de suplementação deve ser flexível para complementar a qualidade e disponibilidade da forragem. Normalmente, quanto maior a taxa de suplementação, menor a eficiência da conversão alimentar. Os produtores devem implementar um programa de teste de forragem e fornecer um suplemento que atenda aos requisitos nutricionais para a taxa de desempenho desejada.
Pode haver razões para usar suplementação estratégica para terminação de gado além de melhorar o desempenho. Por exemplo, durante o início da primavera, quando as cebolas silvestres podem limitar a janela de colheita para algumas operações (devido ao sabor desagradável da carne), o uso de forragens armazenadas com suplementação fornece uma rota para continuar a colheita de animais durante esse período. Outra razão seria permitir maiores taxas de lotação no pasto por meio da suplementação durante o verão.
Nas próximas edições, compartilharemos mais trechos deste Guia sobre forragem e manejo de pastagem. Fique ligado!
