Vamos contar tudo sobre girassóis para que você possa ser um especialista em girassóis.
Girassóis (
Helianthus annuus )
Pensa-se que os girassóis podem ter sido domesticados antes do milho, já em 3000 aC na área que hoje é o México, Novo México e Arizona e no Vale do Mississippi em 2300 aC. A planta é certamente nativa do norte da América Central e cresceu alta e espessa, com muitas flores por planta. Evidências sugerem que as sementes foram usadas para moer farinha para pão ou transformadas em uma refeição que foi misturada com abóbora, milho ou feijão. Várias tribos usavam as plantas para criar corantes, para óleo que era aplicado na pele e nos cabelos, e os talos eram usados até como material de construção. Os girassóis também eram usados como varas de feijão, como o milho no método de cultivo das Três Irmãs.
O girassol original era alto, mas tinha flores pequenas com sementes relativamente pequenas – estas foram moídas como uma cultura de grãos.
Os exploradores espanhóis retornaram à Europa com sementes em algum momento do final do século XVI, e o cultivo do girassol como uma propagação anual decorativa. As autoridades inglesas emitiram uma patente para a extração de óleo das sementes em 1716 e, no final do século 18, os girassóis eram cultivados quase exclusivamente para esse fim. Pedro, o Grande, era um defensor do óleo de girassol e encorajou sua disseminação para o leste da Rússia. O processamento comercial do óleo de girassol surgiu por volta de 1830.
Energia solar
A Igreja Ortodoxa Russa proíbe o consumo de vários óleos durante a Quaresma, mas o óleo de girassol nunca entrou na lista. Como resultado, os agricultores russos estavam cultivando mais de 2 milhões de acres da planta em meados do século XIX. Os criadores russos começaram a dividir os girassóis em duas categorias:um tipo para maior teor de óleo e outro tipo que produzia sementes maiores para consumo humano. V.S. Pustovoit é creditado com o desenvolvimento de uma variedade significativamente alta em óleo. No final do século, as sementes voltaram para a América do Norte nas mãos de imigrantes russos e do leste europeu. As empresas de sementes começaram a anunciar girassóis russos Mammoth por volta de 1880. O processamento comercial de óleo de girassol na América do Norte começou em meados da década de 1920. O bolo que sobrava depois de prensar as sementes para obter óleo tornou-se um alimento útil para o gado.
Peredovik
Em 1930, o governo canadense lançou seu próprio programa de melhoramento, e uma pequena planta de esmagamento foi inaugurada em 1946. A demanda por óleo de girassol se espalhou pelos estados do norte dos Estados Unidos. Em 1964, o governo do Canadá começou a licenciar uma cultivar russa chamada Peredovik por seu teor de óleo extremamente alto, e os primeiros híbridos começaram a aparecer na década de 1970. Até então, havia mais de 5 milhões de acres de girassóis sendo cultivados apenas nos EUA, e muito disso estava sendo exportado de volta para a Europa, pois era muito mais barato produzir do que o azeite e mais saudável do que a banha animal.
Hoje, é claro, existem dezenas de variedades para escolher, incluindo os tipos realmente grandes, variedades menores e compactas, tipos sem pólen para o mercado floral e heranças que remontam ao cultivo na Itália, China e outros lugares. Uma ampla gama de cores, tamanhos e tipos de sementes estão agora disponíveis. Várias variedades também foram criadas para produzir substancialmente mais óleo do que Peredovik.
Urso Teddy
Os girassóis são membros da família Asteraceae, que formam uma cabeça composta (capitulum) feita de massas de flores simples (flores) que produzem uma semente se polinizadas com sucesso. Girassóis normalmente têm entre 1.000 a 1.400 floretes e sementes potenciais, por cabeça. O capítulo é cercado por pétalas, fazendo com que toda a estrutura pareça uma única flor. Esta família é vasta e inclui margaridas, chicórias, dentes-de-leão e, estranhamente, alface.
As abelhas adoram girassóis
Todos os girassóis são altamente atraentes para abelhas e outros polinizadores.
Os girassóis ganharam esse nome devido a um curioso processo chamado heliotropismo. Durante o estágio de crescimento, as cabeças de quase todos os girassóis estão voltadas para o leste ao amanhecer e seguem o sol ao longo do dia, voltadas para o oeste ao entardecer. Um pedaço flexível do caule (os pulvinis), logo abaixo do botão floral, possibilita esse curioso movimento. Uma outra habilidade notável do girassol é seu uso na extração de ingredientes tóxicos do solo. As usinas não apenas podem extrair chumbo e arsênico, mas foram usadas após o desastre nuclear em Chernobyl para extrair os produtos químicos radioativos césio, urânio e estrôncio. Este é um processo de longo prazo conhecido como fitoextração, mas acredita-se que seja menos prejudicial ao meio ambiente do que outros métodos.
Perto do final de julho, a cidade de Altona, Manitoba, celebra o Festival do Girassol de Manitoba, um evento que acontece há quase 50 anos. Os eventos incluem música ao vivo, comida e artesanato menonita, um show de colchas, acrobacias de motocicleta, um show de cães, zoológico, beisebol, mercados agrícolas e a coroação da Rainha Girassol de Manitoba.
mamute russo
Mamute russo é uma boa opção para comer ou compartilhar com os pássaros.
Como cultivar girassóis
Dificuldade: Fácil. Para o cultivo em recipientes, escolha variedades pequenas. Os girassóis maiores têm raízes profundas para ancorá-los no lugar e precisam ir diretamente para o canteiro.
Tempo: As sementes de girassol precisam de calor para germinar, então direcione as sementes de meados de abril a meados de maio. As sementes podem ser semeadas diretamente até junho, mas produzirão flores muito mais tarde na estação. Girassóis transplantados precisarão de estaqueamento, pois suas raízes serão restringidas por vasos.
Semeadura: Semeie a 1 cm (½”) de profundidade e semeie cerca de duas vezes mais sementes que você precisa. Diminua isso para 30 cm (12”) de distância para plantas pequenas e médias e 60 cm (24”) para as variedades altas.
Solo: Escolha um local a pleno sol, com fertilidade média e boa drenagem. Os girassóis não são muito sensíveis ao pH do solo e podem ser cultivados em qualquer lugar na faixa de 5,7 a pouco mais de 8,0.
Crescendo: Use um fertilizante orgânico para todos os fins na metade do verão. Para ajudar no desenvolvimento adequado das sementes que você comerá para alimentar os pássaros, dissolva 5 ml (1 colher de chá) de bórax em 350 ml (1 ½ xícaras) de água e espalhe por 5 m (15 ') de linha. Isso fornece às plantas boro, que é essencial para a produção de sementes grandes e vigorosas. No entanto, não aplique demais esta solução, pois muito boro pode prejudicar as plantas.
Colheita: No final do verão e no outono, dependendo de quando as sementes foram plantadas, as sementes de girassol devem estar prontas para serem colhidas. Deixe as cabeças das sementes secarem em seus caules. Se necessário, coloque um saco marrom sobre a flor e prenda-o na parte inferior para manter os esquilos e pássaros afastados. O importante é que, à medida que a planta morre, ela tem tempo para desenvolver as sementes dentro de suas cascas. Depois corte as cabeças, leve para dentro de casa e (depois de secar completamente) as sementes podem ser removidas esfregando e empurrando contra elas.
Armazenamento: Para preparar sementes para comer, use a variedade de semente cinza ou branca. Uma vez feito isso, esfregue as sementes da cabeça de flor grande e mergulhe durante a noite em 4L de água com 250ml (1 xícara) de sal. Escorra, seque em um forno a 250 F por 4-5 horas e guarde em um recipiente hermético. Os tipos de sementes pretas são usados principalmente para prensar óleo ou alpiste.
Informações da semente: Em condições ideais, pelo menos 75% das sementes de girassol devem germinar. Armazenadas corretamente (frescas, secas e escuras), essas sementes devem durar até 7 anos.
Cultivando para semente: As florzinhas do girassol abrem por um período de 5 a 10 dias e são polinizadas por insetos. Para manter a pureza da semente, as variedades individuais devem ser isoladas por 2-5 km (1-3 milhas), dependendo do tamanho da cultura e sua proximidade com outros produtores.
Pragas e Doenças: Poucas pragas de insetos causam problemas, mas observe os danos nas hastes inferiores de esquilos e outros roedores. Se ocorrer algum dano, borrife as hastes de todos os girassóis com uma solução de água, pimenta caiena e algumas gotas de detergente.
