Você sabe como isso funciona. Você tem azia causada por ácido no estômago, então, para resolver o problema, você come algo que irá neutralizar o ácido. E daí se houvesse um alimento que o gado pudesse comer que compensasse os efeitos da pastagem de festuca alta infectada por endófitos? Os cientistas têm observado os produtos químicos nas plantas e descobriram que alguns deles podem ajudar os animais a pastar mais festucas infectadas com endófitos.
Esta nova informação chega até nós da pesquisadora Tiffany Jensen, da Utah State University, como parte de sua pesquisa de doutorado. Ela sabia que a festuca alta infectada com endófitos contém alcaloides, que são esteróides ou semelhantes a proteínas. Taninos e saponinas tendem a se ligar com proteínas e lipídios no trato gastrointestinal dos animais, fazendo com que sejam excretados do corpo. Portanto, fazia sentido para Jensen que essas mesmas toxinas pudessem se ligar às partes semelhantes a proteínas dos alcaloides da festuca. Se assim fosse, os alcaloides seriam excretados para que os animais pudessem comer mais festuca sem sofrer efeitos negativos.
Os pesquisadores também sabem que diferentes toxinas passam diferentes períodos de tempo no trato gastrointestinal. Alguns se movem rapidamente e outros mais lentamente Isso significa que Jensen não apenas teria que perguntar aos animais SE os alimentos taninos e saponinas ajudaram, mas também teria que testar a melhor ordem para os animais comerem os alimentos.
Pesquisadores vão para o pasto
No verão de 2007, Tiffany Jensen, trabalhando com o Dr. Fred Provenza na Universidade Estadual de Utah, perguntou aos animais em pastagens o que eles achavam de pastar trevo de pés de pássaro (uma forragem com taninos), alfafa (uma forragem com saponinas) e plantas altas infectadas com endófitos. festuca e em que ordem funcionou melhor para eles. Para seu projeto ela plantou pastagens de cada uma das forrageiras, para poder dar comidaAqui está o que ela aprendeu:
• Quando o gado pastava primeiro a festuca e depois o trevo e a alfafa, eles passavam menos tempo pastando ativamente a festuca alta.
• Se o gado comeu trefoil e alfafa primeiro, o mesmo grupo de gado passou de 15 a 50% mais tempo pastando festuca.
• A quantidade de tempo gasto pastando trevo e alfafa era a mesma, independentemente de o gado comer festuca primeiro ou depois. O que isso nos diz é que os animais podem comer mais festuca infectada por endófitos se já tiverem taninos e saponinas em seus rúmens.
Em 2008, Jensen voltou para suas pastagens com seu gado para descobrir mais sobre como as duas leguminosas diferentes afetavam a disposição do gado de pastar festuca alta infectada por endófitos. Em um estudo, os animais comeram combinações de trevo de pé de pássaro e festuca alta. Em outro, comiam combinações de alfafa e festuca alta. Aqui está o que ela aprendeu com esses testes:
• Quando o gado comia festuca alta primeiro, seguido de trevo de pés de pássaro, o tempo que eles passavam pastando festuca alta aumentava e diminuía a cada dia. Este é um padrão que os pesquisadores descobriram quando um animal recebe um alimento rico em nutrientes e toxinas. Ele quer os nutrientes, então pode comer muito, sofrer os efeitos das toxinas e, subsequentemente, comer muito menos no dia seguinte. Quando eles foram autorizados a comer primeiro o trevo de pés de pássaro, eles comeram mais festuca alta e sem oscilações na quantidade ingerida.
• O gado pastando alfafa gastou primeiro 58% de seu tempo pastando festuca alta. Mas quando eles comeram festuca primeiro, seguido de alfafa, eles gastaram apenas 28% do tempo pastando. Na verdade, eles até se deitavam e se recusavam a pastar (como mostra a foto à direita), mas voltavam a pastar quando eram devolvidos aos pastos de alfafa no final da manhã.
• O gado pastando alfafa em combinação com festuca alta comeu mais festuca independentemente de ter alfafa primeiro ou segundo.
Jensen também conduziu um experimento com gado para ver se a adição de taninos à água afetaria a quantidade de festuca alta infectada com endófitos recém-cortada que eles comeriam. Ela descobriu que a água com taninos limitava a ingestão de água e forragem, então esta solução provavelmente não funcionaria para produtores em pastagens.
E as ovelhas?
Os testes de Jensen com ovelhas mostraram que a ingestão de forragens infectadas com endófitos aumentou quando receberam alimentos com taninos e saponinas, mas sua ingestão não foi tão dramaticamente influenciada pelo fato de comerem os taninos e saponinas primeiro ou depois.
O que podemos fazer com essas informações?
O trabalho de Jensen mostra que, se suas pastagens são dominadas por festuca alta infectada por endófitos, você pode aumentar a produtividade de seu gado adicionando legumes como alfafa ou trevo de pés de pássaro a eles. Parece uma maneira bastante simples e econômica de superar um problema que tem causado sérios danos a muitos produtores e seus rebanhos.
Dra. A tese e dissertação de Jensen estão disponíveis online se você quiser lê-las na íntegra :
Lyman, Tifanny. 2008. Comportamento de forrageamento de gado em resposta a interações entre alcalóides, taninos e saponinas. Tese Utah State University Todas as Teses e Dissertações de Graduação. Artigo 79.http://digitalcommons.usu.edu/etd/79
Jensen, Tiffanny L. 2012. Comportamento de forrageamento de gado em resposta à sequência e interações entre alcalóides, taninos e saponinas. Dissertação Utah State University Todas as teses e dissertações de pós-graduação. Artigo 1217.http://digitalcommons.usu.edu/etd/1217
