A maioria de nós que participou de uma oficina de pastoreio ou dia de campo recebeu de presente uma vara de pastoreio. Eu adivinharia, e não teria medo de apostar, que a maioria desses gravetos acabam atrás do assento da picape de alguém ou jogados no canto do escritório ou da sala de alimentação. Depois de alguns anos observando as operações de gado em nosso estado e passando horas conversando com os produtores, é óbvio que se as informações contidas nessas varas fossem usadas, poderia haver melhorias drásticas no manejo do pasto da maioria dos rebanhos de gado em meu estado de Louisiana e outros estados também. Com isso em mente, veja como esse bastão pode ser inestimável para um produtor.
A primeira coisa a fazer para um manejo eficaz da grama é calcular o tamanho do pasto. Para fins de explicação, usaremos o acre como unidade de medida. Um acre de terreno é de 43.560 pés quadrados e um acre quadrado seria de 208,71 pés de cada lado. Para calcular o número de acres em um pasto que é um retângulo, multiplique o comprimento pela largura e mergulhe a soma por 43.560 para obter o número de acres em um pasto. (Essas fórmulas estão disponíveis na maioria dos livros sobre pastagens e não pretende ser uma aula de matemática. Mas é importante ter uma ideia do tamanho da pastagem com a qual você está lidando.)
Para ter alguma esperança de ser um gestor de pastagens eficaz, há algumas coisas que precisam ser conhecidas:1) o tamanho do pasto; 2) quantidade de forragem crescendo no pasto; 3) número e tipo de animais a serem pastoreados; 4) necessidades nutricionais dos animais a serem pastoreados; e 5) número de dias que os animais ficarão pastando em um determinado piquete.
Usando as informações da vara de pastagem, façamos alguma aritmética de caubói para um piquete com 1 acre de boa grama de azevém.
No bastão de pastagem, encontre o título “FORRAGEM ESTIMADA” (libras de matéria seca/polegada de acre). Esta é a quantidade de matéria seca em cada polegada da forragem crescendo em nosso exemplo de acre. Existe uma rubrica intitulada “ESTADO DO ESTANDE” (% de cobertura). A Condição do Stand é classificada como “Regular” a “Bom” ou “Excelente”. Para nossos propósitos, usaremos “Bom”. Na coluna “ESPÉCIES DE FORRAGEM” encontraremos a espécie para o nosso piquete:Azevém. Nosso acre de exemplo tem uma altura de forragem de 8 polegadas, que obtivemos simplesmente medindo a altura da forragem sobre o acre com o bastão de pastoreio. Usando a fórmula “Pegue metade, deixe metade”, isso significa que há 4 polegadas de azevém disponíveis para pastagem. A informação na vara de pastagem nos diz que um estande “bom” de azevém contém 150-250 lbs. de forragem de matéria seca por polegada acre. Vamos pegar uma média de 200 libras de matéria seca e multiplicar por 4 polegadas para obter 800 libras de forragem disponível para uso neste acre.
Para manter nosso exemplo o mais fácil de entender possível, vamos supor que estamos planejando pastar este 1 acre por 1 dia. Quantos de que tipo de animais serão pastados neste piquete por um dia determinará quantos podem ser pastados e ao mesmo tempo atender às suas necessidades nutricionais. Olhando para a coluna no bastão denominada “TIPO DE GADO”, veremos que uma vaca de corte em lactação precisará de 2,5 a 3,5% de seu peso corporal. O peso da vaca é de 1.000 libras, então ela precisa de 30 libras de forragem seca por dia. Agora sabemos que há 800 libras de forragem disponível em nosso piquete de 1 acre e sabemos que vamos pastar por 1 dia. Quantas vacas de 1000 libras este pasto alimentará por 1 dia? Divida a quantidade de forragem disponível pela quantidade de forragem para 1 vaca de corte em lactação para obter o número de vacas que podem pastar efetivamente por 1 dia.
800/30=26,66 vacas
Isso não é complicado. É claro que existem muitas variáveis a serem consideradas, mas se o tempo for gasto para aprender a usar o pau de pastoreio, ele pode ajudá-lo a se tornar um melhor gerente de pastejo, aumentando a utilização da forragem disponível e, portanto, reduzindo os custos de produção.
Foi fácil! Paus de pastoreio são feitos para diferentes estados. Entre em contato com o escritório local do Serviço de Conservação de Recursos Naturais para saber se existe um para sua área.)
