Agradecemos à equipe do Serviço de Conservação de Recursos Naturais do USDA em Montana por este artigo útil! A última coisa em que as pessoas pensam quando veem um campo cheio de gado pastando é o que está acontecendo debaixo daqueles cascos. A produtora Kalyn Bohle pensou um pouco. Bohle tem terras seis milhas a sudoeste de Plevna, Mont. Lá, com sua esposa e três filhos, ele cria 150 cabeças de vacas Angus pretas. E sim, ele pensa na superfície do solo e no que está por baixo dela. “O pequeno rebanho que está no solo – eles também precisam comer”, diz Bohle.
Para aumentar os nutrientes no solo para microorganismos - "o pequeno rebanho", como Bohle os chama, Bohle implementou um sistema de manejo que inclui pastagem intensiva, pastagem em fardos e cultivo de culturas de cobertura.
Bohle iniciou o pastoreio em fardos há três anos, depois de aprender sobre seus benefícios com outros produtores. “É uma boa maneira de devolver os nutrientes ao solo e economizar tempo e dinheiro”, diz Bohle. Ele estava convencido de ter tomado a decisão certa quando notou na primavera, após sua primeira temporada de pastagem de fardos, que a vegetação onde o fardo estava era mais produtiva do que a vegetação ao seu redor.
Bohle fornece a mesma quantidade de feno para os sete dias da semana que forneceria se estivesse se alimentando diariamente. No sexto e sétimo dias da semana, o feno normalmente acaba e as vacas saem para pastar no pasto. Bohle diz que as vacas estão muito contentes, quando o fardo está lá, elas comem dele, e quando não está, elas estão bem para pastar no campo. Mesmo durante o mau tempo, Bohle segue o plano de pastagem em fardos. Ele disse que durante a última nevasca, as vacas se abrigaram, ainda conseguiram pastar e sobraram bastante feno para comer quando a tempestade passou.
Bohle coloca seus fardos em locais duros, locais de barro, terras improdutivas do Programa de Reserva de Conservação e em qualquer lugar que ele pense o solo poderia se beneficiar. Ele diz:“Isso (pasto em fardos) faz uma grande diferença, mas você tem que ter cuidado com o que você alimenta, tanto quanto introduzir novas plantas”.
Bohle também iniciou o pastoreio intensivo há três anos. Ele divide sua terra em acres menores com o uso de cercas elétricas permanentes e temporárias e cria todas as suas vacas juntas. “Estamos tentando obter mais impacto do rebanho nas coisas”, diz Bohle. Com mais vacas em uma área, é mais fácil para Bohle acompanhar seu rebanho, e as rotações do pasto são mais rápidas com períodos de recuperação mais longos para as pastagens pastadas.
Bohle diz que, ao considerar o pastoreio intensivo, você deve garantir que haja água adequada na área. Ele diz para estar atento a onde estão os locais de água e como é a topografia para colocar as cercas. “Onde eles estão e onde deveriam estar podem ser duas coisas diferentes”, diz Bohle.
Além de seu manejo de pastagem, Bohle tem plantado culturas de cobertura nos últimos cinco anos. Ele começou a cultivar plantas de cobertura como uma forma adicional de restaurar os nutrientes do solo em sua terra. Agora ele espera poder manter suas vacas pastando por mais tempo no inverno, deixando-as nas pastagens de cobertura. Ele diz que sua combinação de pastagem intensiva e em fardos, juntamente com o cultivo de plantas de cobertura, foi bem-sucedida. Sua agenda é flexível; ele não precisa se preocupar com o escoamento e não precisa ligar o trator durante a semana, economizando muito desgaste e custos de combustível.
Quando perguntado sobre o que ele mais gosta em seu sistema de manejo, ele diz:“É conveniente, bom para o solo e, se eu pudesse voltar 20 anos, voltaria e faria antes”.
Neste vídeo de 15 minutos, Bohle fala mais sobre sua operação, incluindo a logística de pastoreio em fardos e seu gerenciamento intensivo de pastejo e configuração de água. Apreciar!
