Um grampo culinário, as cebolas são um vegetal essencial nos jardins americanos. As cebolas, como outros membros da família Allium, são bienais, produzindo sementes em seu segundo ano de crescimento. A cebola bulbo (ou comum) tem casca marrom, amarela ou vermelha e é redonda, alongada ou achatada. Cebolas agrupadas (ou cebolinha) são colhidas pequenas.
Quando e como começar dentro de casa
Plante sementes de cebola dentro de casa de 8 a 10 semanas antes de transplantá-las para fora, pouco antes da data média da última geada em sua área. As sementes devem ser semeadas com ¼ de polegada de profundidade. As cebolas requerem um local aberto e ensolarado, solo fértil e boa drenagem.
Tempo para Germinação
As sementes germinarão em 4-10 dias quando iniciadas em ambientes fechados.
Quando transplantar
Transplante ao ar livre pouco antes da última geada.
Requisitos de espaçamento
Ao transplantar suas mudas, separe-as com pelo menos 15 cm de distância. Plante mudas de cebola na parte menos cheia de ervas daninhas do seu jardim; as mudas de cebola são pequenas e não competem bem com as ervas daninhas.
Considerações Especiais
Antes da última geada, faça um grande sulco no solo, com pelo menos 4 polegadas de profundidade. Regue este sulco antes de plantar suas mudas para facilitar o transplante.
Pragas e Doenças Comuns
Várias doenças bacterianas, fúngicas e virais podem afetar o crescimento da cebola. Pragas de insetos também podem ser um problema em vários graus em diferentes partes dos Estados Unidos. Plante suas cebolas em um espaço bem drenado. Doenças e fungos como a podridão basal de Fusarium, a podridão branca e a podridão do pescoço de Botrytis podem afetar as culturas em armazenamento. A rotação de culturas pode ajudar a prevenir essas doenças.
Quando e como colher
Os topos das plantas de cebola caem naturalmente quando os bulbos amadurecem. Quando metade dos topos de uma plantação cair, levante todos os bulbos e coloque as plantas arrancadas em um local quente e seco (longe da luz solar direta) para curar.
Comer
As cebolas têm um potencial ilimitado na cozinha e são indispensáveis para dar sabor a pratos salgados. As cebolas podem ser assadas, fritas, em conserva, salteadas e combinadas em pratos de dezenas de outras maneiras. Cebolas agrupadas, especialmente, são perfeitas para saladas, massas e sopas. Geléia de cebola ou compota é uma ótima maneira de usar cebolas roxas que não armazenam tão bem quanto as cebolas brancas ou amarelas.
Armazenamento
Cure as cebolas por duas a três semanas após a colheita, armazenando-as em um local quente, longe da luz solar direta. Quando as cebolas estiverem secas por fora, corte os topos e as raízes e escove levemente o solo solto antes de guardar as cebolas em um local fresco e seco. Organize-os em uma única camada ou pendure-os em sacos de malha. Sempre manuseie as cebolas com muito cuidado; a menor contusão estimulará a podridão. Cebolas devidamente curadas serão armazenadas por 6 a 8 meses em uma adega ou porão fresco.
Como economizar sementes de cebola
As sementes de cebola geralmente não são difíceis de cultivar ou coletar, mas lembre-se de que são uma colheita bienal, o que significa que são semeadas uma vez a cada dois anos.
Ciclo de vida
Bienal
Distância de isolamento recomendada
Ao salvar sementes de cebola, separe as variedades em pelo menos 800 pés até ½ milha. Para produzir sementes de cebola, selecione quantas cebolas perfeitas você puder poupar para a produção de sementes e armazene-as durante o inverno em um local fresco, seco e escuro. Replante-os no início da primavera na mesma profundidade e espaçamento dos bulbos de quando foram colhidos.
Tamanhos de população recomendados
Para garantir sementes viáveis, guarde sementes de pelo menos 5 plantas. Para manter uma variedade ao longo do tempo, guarde sementes de 20 a 50 plantas.
Avaliando a maturidade das sementes
Observe primeiro as flores e depois a formação de cabeças de sementes durante o final do verão da segunda temporada. Espere as cabeças das sementes secarem. A maioria das flores estará seca e as sementes começarão a cair sozinhas.
Colheita
Depois que as plantas florescerem e as cabeças das sementes começarem a secar, junte as cabeças em um saco de papel. A maioria das sementes cairá por conta própria; agite o saco para liberar o restante das sementes.
Limpeza e processamento
Separe as sementes dos caules e de outras matérias que compõe a cabeça da semente. Deixe as sementes secarem ao ar por alguns dias antes de guardá-las em um local fresco e seco.
Armazenamento e Viabilidade
Quando armazenadas em local fresco, escuro e seco, as sementes de cebola permanecerão viáveis por 2 anos.
